ARTEMIS II : EL SLS SE TRASLADA A LA LANZADERA 39B

Cartilla educativa - Exploracion lunar

Artemis II: el SLS rueda hacia la plataforma 39B

Hoy el cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion de Artemis II se trasladaron desde el Vehicle Assembly Building (VAB) hasta la plataforma 39B. Parece un recorrido corto, pero es una de las maniobras terrestres mas delicadas de toda la mision.

Banner. El SLS y la nave Orion ya posicionados en 39B para ensayos previos al lanzamiento. Credito: NASA.

Resumen en 60 segundos

El cohete y su torre de lanzamiento no se manejan como un camion: se transportan sobre un vehiculo gigante con orugas llamado crawler-transporter 2 (CT-2). Hoy salio del VAB por la manana y llego a la plataforma 39B por la tarde, tras recorrer unos 6.4 km a una velocidad maxima cercana a 1.32 km/h. La meta: dejar el sistema en el pad para los ensayos de carga de propelentes y practicas de conteo regresivo (wet dress rehearsal) antes del primer vuelo tripulado de Artemis.

Idea clave: en el pad se hacen pruebas que no se pueden completar dentro del VAB, porque alli se conectan umbilicales, se ensaya el conteo y se simulan operaciones reales de lanzamiento.

Ficha rapida

Que paso hoy

Traslado del SLS + Orion (integrados) desde el VAB hasta la plataforma 39B sobre el CT-2.

Distancia y tiempo

Aproximadamente 4 millas (6.44 km) y casi 12 horas de recorrido total.

Velocidad maxima reportada

0.82 mph (1.32 km/h), mas lento que caminar.

Masa del conjunto transportado (orden de magnitud)

Un “stack” de 11 millones de lb (aprox. 4,990 toneladas metricas) reportado por NASA.

Que sigue

Preparacion para el wet dress rehearsal: carga criogenica, ensayo de conteo y drenaje seguro.

Que ocurrio hoy

• El recorrido inicio a las 7:04 a.m. (hora del este de EE.UU., Florida).
• El CT-2 llevo el cohete y Orion en una “caminata” de 4 millas desde el VAB hacia 39B.
• La velocidad maxima reportada durante el traslado fue de 0.82 mph (1.32 km/h).
• El conjunto llego a la plataforma 39B a las 6:42 p.m. del mismo dia.
• Hubo una pausa planificada al salir del VAB para reubicar el crew access arm.

Por que se hizo una pausa al salir del VAB

El “crew access arm” es un brazo/puente que permite entrar a Orion en el dia de lanzamiento. Al salir del edificio, equipos terrestres lo reposicionan y verifican alineaciones seguras antes de seguir el camino al pad.

Por que se mueve ahora

Este traslado no es solo “llevar el cohete al pad”. Es una etapa de la campaña de pruebas: una vez en la plataforma, ingenieros y tecnicos preparan el sistema para el wet dress rehearsal, un ensayo completo de abastecimiento y procedimientos del conteo regresivo, incluyendo practicar el drenaje seguro de propelentes.

Que es el wet dress rehearsal (WDR)

Es un ensayo “como si fuera lanzamiento”, pero sin despegar. Se cargan propelentes criogenicos, se ejecuta el conteo, se comprueban sistemas y se practica volver a una configuracion segura.

Con que se mueve: el crawler-transporter 2 (CT-2)

El CT-2 es un vehiculo con orugas creado para transportar cargas enormes entre el VAB y las plataformas. Transporta la mobile launcher (la torre con umbilicales y brazos) y todo lo que esta sobre ella.

• Peso del CT-2: 6.65 millones de lb (aprox. 3,016 toneladas metricas).
• Capacidad de carga: hasta 18 millones de lb (aprox. 8,165 toneladas metricas).
• Velocidad tipica: 1 mph (1.61 km/h) cargado y 2 mph (3.22 km/h) sin carga.
• Traccion: 16 motores de traccion de 375 hp cada uno (total 6,000 hp, aprox. 4.47 MW).

Mas tecnico: como mantiene “derecha” una carga tan alta

El CT-2 usa un sistema de nivelacion hidraulica para mantener la plataforma estable cuando el terreno cambia. Esto disminuye vibraciones y mantiene alineaciones criticas.

A que velocidad va y por que tan lento

Ir mas rapido aumenta vibraciones y esfuerzos dinamicos. Por eso el traslado se hace mas lento que caminar y con paradas planificadas.

Velocidad maxima reportada hoy

0.82 mph = 1.32 km/h

Distancia del recorrido

4 millas = 6.44 km

Comparacion

Caminar tipico: 4 a 5 km/h (el cohete va varias veces mas lento).

Imagenes clave

Figura 1 - Dentro del VAB (antes del traslado) Aqui se integra y revisa el conjunto SLS + Orion sobre la mobile launcher antes de salir hacia el crawlerway. Credito: NASA (imagen subida a Blogger por Planetarium).

Figura 2 - El vehiculo que hace posible el traslado Primer plano del CT-2: sus orugas y sistemas de control soportan cargas extremas y ayudan a mantener la plataforma nivelada. Credito: NASA/Ben Smegelsky.

Figura 3 - La torre viaja con el cohete La mobile launcher (torre con brazos y umbilicales) se transporta sobre el CT-2. Un camion rocia agua para reducir polvo. Credito: NASA/Cory Huston.

Figura 4 - El camino a 39B Vista del crawlerway y el CT-2 moviendose hacia la zona del pad. Ayuda a entender por que 6.44 km pueden tomar muchas horas. Credito: NASA/Cory Huston.

Preguntas para pensar

1) Si el recorrido es de 6.44 km, por que toma casi 12 horas

Porque no es solo velocidad: hay paradas planificadas, chequeos, control fino de vibraciones y maniobras en rampas. El maximo (1.32 km/h) no se mantiene todo el tiempo.

2) Que pasaria si el CT-2 fuera el doble de rapido

Subirian vibraciones y esfuerzos dinamicos, aumentando riesgos de danos y desalineaciones. En sistemas tripulados, seguridad manda.

3) Por que el cohete no se transporta solo, sin la torre

La mobile launcher concentra conexiones esenciales (energia, gases, comunicaciones) y acceso del equipo. Viajar juntos facilita ensayos y operaciones.

Guia para docentes y facilitadores (respuestas guia)

• Enfoque: gestion del riesgo y precision operativa.
• Conceptos: vibracion, estabilidad, criogenia, WDR.
• Mini debate: rapidez vs seguridad en distintos contextos.

Actividades

• Calculo: tiempo minimo teorico para 6.44 km a 1.32 km/h (sin paradas). Luego comparalo con casi 12 horas.
• Esquema: dibuja VAB - crawlerway - 39B y marca donde crees que ocurren paradas y chequeos.
• Investigacion: que significa “criogenico” y por que requiere protocolos especiales.

Glosario

SLS (Space Launch System)

Cohete superpesado de NASA para misiones Artemis; lleva Orion en la parte superior.

Orion

Nave tripulada (capsula) para transportar astronautas alrededor de la Luna.

VAB

Edificio donde se integra el cohete con la torre y se realizan inspecciones previas.

Mobile launcher

Torre transportable con umbilicales y brazos (incluye acceso a Orion). Viaja sobre el CT-2.

Crawler-transporter 2 (CT-2)

Vehiculo de orugas que mueve la mobile launcher (y el cohete encima) entre el VAB y la plataforma.

Wet dress rehearsal (WDR)

Ensayo completo con carga de propelentes y practica del conteo regresivo, sin lanzamiento.

Criogenico

Muy frio. Propelentes como oxigeno e hidrogeno liquidos se almacenan a temperaturas extremas.

PARA SABER MAS

• NASA. (2026, January 17). NASA’s Moonbound Artemis II Rocket Reaches Launch Pad. Link
• NASA. (2026, January 17). NASA’s Artemis II Moon Rocket on Way to Launch Pad. Link
• NASA. (2021). Crawler-Transporters Fact Sheet. Link

---

Creditos generales: Compilacion y adaptacion educativa para Planetarium. Autor: Barthélemy d´Ans. Imagenes: NASA.