La misión BepiColombo de la agencia europea espacial ESA y la agencia espacial japonesa JAXA realizó el 19 de junio del 2023 el tercero de seis sobrevuelos sobre Mercurio a tan solo 236 kilómetros y cuya finalidad es asistir gravitacionalmente a la nave mientras ésta ajusta su trayectoria para su entrada en órbita de Mercurio en 2025. Durante este sobrevuelo tomó imágenes de un cráter de impacto recién nombrado, así como otras curiosidades volcánicas y tectónicas.
En la imágen se puede ver uno de los sistemas de empuje geológico más espectaculares del planeta cerca del terminador del planeta, justo en la parte inferior derecha de la antena de la nave espacial. La escarpa, llamada Beagle Rupes, es un ejemplo de una de las muchas escarpas lobuladas de Mercurio, características tectónicas que probablemente se formaron como resultado del enfriamiento y contracción del planeta, causando que su superficie se arrugara.
Beagle Rupes fue visto por primera vez por la misión Messenger de la NASA durante su sobrevuelo inicial del planeta en enero de 2008. Tiene unos 600 km de longitud total y atraviesa un distintivo cráter alargado llamado Sveinsdóttir.
Beagle Rupes delimita una losa de la corteza de Mercurio que ha sido empujada hacia el oeste al menos 2 km sobre el terreno adyacente. La escarpa se curva hacia atrás en cada extremo con más fuerza que la mayoría de los otros ejemplos en Mercurio. Además, muchas cuencas de impacto cercanas han sido inundadas por lavas volcánicas, lo que convierte a esta región en una región fascinante para futuros estudios.
En esta imagen podemos observar desde la cartografía de la misión Messenger las características del cráter recientemente nombrado como Edna Manley por parte del Grupo de Trabajo para la Nomenclatura de Sistemas Planetarios de la Unión Astronómica Internacional, en honor a la artista jamaicana. Manley es un gran cráter de impacto de
anillo de pico de 218 km de ancho. Para el próximo sobrevuelo y tener nuevas imágenes deberemos esperar hasta setiembre del 2024.
