Simulación de la salida del planeta Saturno con sus lunas después de ser ocultados por la Luna.
Software Stellarium, imagen generada por Barthélemy d´Ans.
Este 20 de agosto desde Lima y en la mayoría del territorio del Perú podremos observar el ocultamiento de Saturno por la Luna. La Luna empezará a ocultar al planeta de los anillos y sus satélites, entre ellos el mayor "Titán". La Luna casi llena (al 97%) se nos presentará muy luminosa, sin embargo desde Lima, el inicio de la ocultación se nos presentará con cierta dificultad, ya que la Luna y el "puntito luminoso" se encontrarán a sólo una palma de altura sobre el horizonte Este ( 5°) a las 19:39 Horario del Perú, la Luna de Saturno Titan será ya ocultada por nuestro satélite natural y minutos después a las 19:45 será el turno del planeta a desaparecer. Para observar el evento tendremos que ubicarnos en un horizonte prácticamente plano hacia el oriente, en una elevación y libre de edificaciones.
Animación del ocultamiento de Saturno y sus Lunas por la Luna.
Animación generada en Stellarium
Desde las 19:46 Saturno se encontrará oculto detrás de la Luna hasta que casi 1 hora después (20:34) reaparecerá primero la Luna Titán y minutos después (20:38) el mismo Saturno, con mejores condiciones de observación ya que la Luna se encontrará a casi 4 palmas (18°) de elevada sobre el horizonte. Lo interesante es que la reaparición del planeta no saldrá directamente del disco iluminado de la Luna como sucederá en su entrada al ocultamiento sino que ésta saldrá detrás de la fina porción aún no iluminada (3%) de la Luna.
Este evento se podrá observar desde las diversas regiones del Perú, eso si ajustando el horario unos minutos antes o después de los aquí presentados que fueron calculados para la ciudad de Lima. Cielos claros y disfruten de este evento astronómico con telescopios, binoculares o simplemente con sus ojos.
La luna el 7 de Setiembre desde el Cusco - Gráfico Stellarium paisaje Machu Picchu - Imagen producida en el Planetarium Maria Reiche/Cusco (c) Barthelemy d´Ans.
Nuevamente este fin de semana los que tendrán buen clima podrán observar cerca de la Luna dos puntos luminosos que corresponden a Júpiter y Saturno. La noche del 7 al 8 la Luna se encontrará en la constelación de Sagitario a escasos 6 grados de distancia de Saturno visto desde el Perú. Observamos la diferencia de la ubicación de la Luna entre las dos figuras abajo. Recuerden que la Luna se desplaza sobre la esfera celeste 12° cada día, lo que equivale a un desplazamiento de 24 lunas llenas entre día y día.
Ubicación de la Luna y Saturno el 7 de Setiembre 20:00 Hora local - Perú GMT-5
Ubicación de la Luna y Saturno el 8 de Setiembre 20:00 Hora local - Perú GMT-5
Estamos al final de una serie mensual de 14 ocultaciones de Saturno por la Luna que comenzó el 9 de diciembre del 2018 y finalizará el 29 de noviembre de 2019. Sin embargo, debe uno estar en el lugar correcto en la Tierra para presenciar cualquiera de estas ocultaciones. La próxima serie presentará 12 ocultaciones de Saturno desde el 6 de abril de 2024 hasta el 1 de febrero de 2025.
Serie de ocultamientos de Saturno 2019 - (c) IOTA
Este mes, como vemos también ocurrirá un ocultamiento, lamentablemente esto no podrá ser observado desde el Perú ya que el horario se producirá durante el día, momento en el cual la Luna no será visible.
Datos del ocultamiento de Saturno por el Sol visible desde Madagascar y Australia el 8 de Setiembre (c) IOTA.
En el vídeo siguiente presenta el registro del ocultamiento anterior, ocurrido el 12 de agosto del 2019. Véase como desaparece y reaparece Saturno detrás de la Luna. Realmente es un fenómeno que no deberían perderse. La próxima oportunidad, el 5 de octubre del 2019 !!!
Si tenemos la dicha de tener un telescopio, podemos observar Saturno como en la imagen siguiente. Esta imagen fue obtenida desde nuestro observatorio y planetario en Cusco ubicado en valle sagrado, observese el detalle de los anillos y de las tormentas sobre el planeta . Todas las Noches (Si el clima lo permite los asistentes a las funciones de planetario tienen acceso a nuestro observatorio. No se pierda este periodo de observaciones planetarias !
Imagen Obtenida por David Rivas (c) desde el Observatorio del planetarium Maria Reiche/Cusco.
Imagen de Saturno obtenida con el programa Stellarium para el 7 de Setiembre
Encélado, una de las lunas naturales de Saturno podría contener un océano interior de agua salada.
Video de la revista Scientific American sobre los descubrimientos en la luna Encelado .
Vista de la órbita de Encélado desde el lado, mostrando a Encélado en relación con el anillo E de Saturno . Fuente Wikipedia .
Encélado es uno de los principales satélites interiores de Saturno. Es el decimocuarto más alejado del planeta, y órbita dentro de la parte más densa del anillo E, la parte más exterior de los anillos de Saturno, un amplio y difuso disco compuesto de materiales microscópicos de hielo y polvo.
La sonda Cassini ha encontrado también posibles reservas de agua líquida a poca profundidad que erupcionan como géiseres en la superficie de Encélado. Imágenes de Cassini de alta resolución muestran chorros helados y altas "plumas" eyectando grandes cantidades de partículas a alta velocidad desde las formaciones denominadas Rayas de Tigre, en el hemisferio sur de Encélado; típicamente, estas tienen 130 km de longitud, 2 km de ancho y 500 m de profundidad . El escenario que emerge del análisis de los datos recogidos por la sonda Cassini es el de un mundo de cierta actividad geológica, sobre todo en su región sur, en la forma de una especie de (crio)tectónica de placas. Las "rayas de tigre" son lugares similares a las cordilleras existentes en el centro de los océanos terrestres, en las cuales el material que emerge del interior crea nueva corteza y, por otro lado, el material expulsado por los géiseres acaba por volver a caer y taponar sus fuentes para luego volver a aparecer en otro lado.Una investigación sugiere que la actividad geológica se produce de manera periódica, cuando hielo caliente procedente del interior de Encélado sube a la superficie rompiendo la corteza. El satélite vive en la actualidad uno de esos episodios, lo que explica la juventud en términos geológicos de la región polar sur. Dichos períodos de actividad duran alrededor de 10 millones de años y se producen entre cada 100 millones y 2000 millones de años.
Se han examinado varios modelos para explicar este proceso. La evidencia y los modelos muestran que los jets escapan de depósitos de agua líquida a poca profundidad de la superficie. Descartaron la idea de que las partículas sean producidas, o que salgan volando de la superficie de la luna, por vapor creado cuando el agua caliente se convierte en gas. En cambio, los científicos han encontrado evidencia de una posibilidad mucho más apasionante: los chorros podrían estar haciendo erupción desde bolsas de agua líquida a más de 0 grados Celsius, cercanas a la superficie
Composición quimica de las ejecciones de Encelado, revista Nature Credito: CICLOPS
Datos enviados por Cassini muestran la presencia de sodio en el anillo más exterior de Saturno, que han sido interpretados como una nueva prueba de la presencia de un océano subterráneo (y de que tales chorros no son géiseres violentos sino chorros contenidos de emisión continua), ya que ese elemento no puede haber procedido de una sublimación del hielo. Sin embargo, investigaciones realizadas desde tierra no han detectado tal elemento, por lo que su presencia es controvertida. Otro compuesto que ha sido detectado en tales chorros es amoníaco, lo que ha sido considerado una nueva prueba de la presencia de agua líquida bajo la corteza.
Este mapa pertenece a la fracturada luna Dione de 1.125 kilómetros de diámetro. Es importante para los científicos planetarios tener mapas precisos de los mundos que ellos estudian y los mapas de Cassini son un gran paso hacia la caracterización de los grandes satélites helados de Saturno. Servirán como base de las interpretaciones geológicas, las estimaciones de las edades de las superficies y para descifrar los procesos que formaron los terrenos en las lunas. Pero lo más importante, con su precisión en colocar la longitud y la latitud, estos mapas ayudarán a los científicos a encontrar más fácilmente y a referir las estructuras de interés en la superficie de la luna. Nombrar las estructuras de estas lunas es otro paso necesario pero es una agradable tarea. En todos los satélites de los cuatro planetas gigantes gaseosos, los cráteres, llanuras, precipicios y otras estructuras son nombrados con los nombres de personas fallecidas y con lugares de las antiguas mitologías de varias culturas. Las estructuras en Dione usan nombres de la “Eneida” de Virgilio. El equipo de imagen propuso 45 nuevos nombres para las estructuras geológicas de Dione y fueron recientemente aprobados por la Unión Astronómica Internacional.
Dione muestra una superficie fuertemente craterizada, con amplios terrenos que también presentan rayos formados por material presumiblemente eyectado desde los puntos de impacto y múltiples generaciones de fracturas. Los rayos de material parecen cortar todos los materiales infrayacentes y ser las estructuras de edad más reciente observadas en Dione. Por otra parte, las fisuras y fracturas observadas en otras zonas de la superficie aparentan tener un origen tectónico. El espectrógrafo de imagen ultravioleta de Cassini ha detectado la presencia de hielo de agua en la superficie de Dione, produciéndose importantes variaciones en su abundancia en diferentes puntos de esta luna, posiblemente como producto de la existencia de fracturas o grietas en el terreno helado. De hecho, la naturaleza del hielo de agua en las fracturas parece ser diferente a la del hielo en terrenos circundantes, lo cual posiblemente sea debido a variaciones en el tamaño de grano de este material. Al igual que en otras lunas de Saturno, los deslizamientos rocosos de Dione revelan la presencia de hielo más limpio en zonas más internas, observándose por otro lado compuestos más oscuros en áreas deprimidas, tales como bases de cráteres de impacto o en el fondo de escarpas.
La segunda luna más grande de Saturno, Rhea, podría tener un pequeño anillo alrededor suyo. Esta sería la primera vez que se descubren anillos en un satélite en lugar de un planeta. Los hallazgos de la nave espacial Cassini, publicados en la revista Science, ayudarán a los científicos a entender mejor cómo se forman los planetas. Los cuatro mayores planetas del sistema solar -Júpiter, Neptuno, Saturno y Urano- tienen anillos y la Tierra probablemente tuvo uno hace miles de millones de años, antes de que la Luna existiera. La nave espacial Cassini fue lanzada en 1997 para examinar Saturno.
Créditos: NASA/JPL/JHUAPL
Los investigadores creen que los últimos datos apuntan a la existencia de un anillo debido a que cuando Cassini pasó recientemente cerca de Rhea detectó una sorprendente falta de electrones en torno a la luna. Rhea se ubica dentro de una burbuja magnetizada que rodea a Saturno y contiene iones y electrones atrapados. Debido a ésto, los investigadores esperaban ver que los electrones disminuían más cerca de la superficie mientras la luna los absorbía. En lugar de ésto, los electrones desaparecieron mucho antes -como si algo los estuviera bloqueando- dejando a un anillo de fragmentos como la explicación más posible. El anillo probablemente se formó cuando un cuerpo más pequeño se estrelló contra Rhea y arrojó una serie de fragmentos que comenzaron a orbitar la luna. La evidencia de un anillo también es interesante ya que muestra que el material no fue incorporado a Rhea sino lanzado hacia su órbita.
