CARTILLA DE OBSERVACIÓNPARA EL FIN DE SEMANA LARGO DEL 27 AL 29 DE JUNIO.

Cartilla educativa de observación

Qué ver en el cielo del fin de semana largo del 27 al 29 de junio de 2026 desde Nasca

Guía práctica para observación astronómica entre el atardecer y las 21:00, pensada para público general, escolares, familias y sesiones con telescopios ópticos pequeños.

Lugar: Nasca, Perú · Fechas: 27, 28 y 29 de junio de 2026 · Ventana sugerida: 17:45–21:00

Figura de portada. Cielo occidental desde Nasca al anochecer del sábado 27 de junio de 2026: Venus y Júpiter dominan la zona baja del oeste después de la puesta del Sol. Pulse sobre la imagen para agrandarla.

Por Barthélemy d’Ans – Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA)

Ficha rápida del fin de semana

Fechas: sábado 27, domingo 28 y lunes 29 de junio de 2026.

Horario recomendado: desde el atardecer hasta las 21:00.

Puesta del Sol: alrededor de las 17:40 en Nasca.

Inicio práctico: 18:00–18:15 para localizar Venus y Júpiter en el oeste.

Momento central: sábado 27 a las 19:00, con Venus, Júpiter, M44 y el tránsito de Ganímedes.

Luna: gibosa muy brillante el 27, casi llena el 28 y llena el lunes 29.

Instrumentos sugeridos: simple vista, binoculares, telescopios ópticos pequeños, celulares con adaptador y cámaras fotográficas.

1.Una observación pensada para el atardecer

El fin de semana largo del 27 al 29 de junio de 2026 ofrece una excelente oportunidad para observar el cielo desde Nasca sin esperar hasta muy tarde. Entre la puesta del Sol y las 21:00 se concentran varios objetivos vistosos y didácticos: Venus, Júpiter, el cúmulo abierto M44, la Luna gibosa o casi llena y las constelaciones australes.

La sesión no estará pensada como una noche de cielo profundo oscuro, porque la Luna iluminará mucho el cielo. En cambio, será ideal para explicar la diferencia entre planetas y estrellas, mostrar fases planetarias, observar las lunas de Júpiter y enseñar cómo orientarse usando el cielo austral.

2.Plan de observación: 17:45 a 21:00

Hora aproximada	Qué observar	Instrumento recomendado	Comentario didáctico
17:45–18:10	Atardecer y ubicación del oeste	Simple vista	Identificar el horizonte occidental y explicar por dónde se ocultan el Sol y los planetas.
18:10–18:40	Venus y Júpiter	Simple vista, binoculares	Venus será el punto más brillante; Júpiter aparecerá en la misma zona occidental.
18:40–19:20	Venus, Júpiter, M44 y Ganímedes	Telescopio óptico y binoculares	Bloque principal del sábado 27. Conviene observar Júpiter antes de que baje demasiado.
19:20–20:10	Luna gibosa o casi llena	Telescopio óptico, celular con adaptador	Ideal para mares lunares, cráteres brillantes y rayos de impacto.
20:10–21:00	Cruz del Sur, Centauro, Escorpio, Antares, M6, M7 y M4	Simple vista, binoculares, telescopio pequeño	Orientación austral, color de estrellas y cúmulos brillantes.

3.El cielo occidental con constelaciones

La siguiente figura ayuda a reconocer el escenario completo. Venus y Júpiter se encuentran hacia el oeste, en una zona donde también podemos ubicar las constelaciones de fondo. Esto permite explicar que los planetas no están fijos en el cielo: noche tras noche se desplazan lentamente sobre el fondo de estrellas.

Figura 1. Cielo occidental con las constelaciones de fondo. Venus y Júpiter sirven como guías para comprender el movimiento aparente de los planetas sobre la esfera celeste. Pulse sobre la imagen para agrandarla.

4.Sábado 27 a las 19:00: Venus, Júpiter, M44 y Ganímedes

El sábado 27 de junio, alrededor de las 19:00, se recomienda concentrar la observación en el oeste. En una misma zona del cielo se podrán trabajar cuatro elementos muy didácticos:

• Venus, muy brillante y visible a simple vista.
• Júpiter, observable con telescopio óptico pequeño.
• M44, el cúmulo abierto del Pesebre, situado entre Venus y Júpiter.
• Ganímedes, satélite de Júpiter, con tránsito observable durante la sesión.

Guion sugerido para las 19:00:
1) Ubicar Venus a simple vista.
2) Localizar Júpiter en la misma región occidental.
3) Mostrar que entre ambos se encuentra el campo de Cáncer con M44.
4) Apuntar el telescopio a Júpiter para observar el planeta, sus satélites y el evento de Ganímedes.

5.Venus por el telescopio: un planeta con fase

Venus será el objeto más brillante del cielo occidental después de la puesta del Sol. A simple vista parece una estrella muy intensa, pero por el telescopio se revela como un pequeño disco con fase, parecido a una Luna diminuta.

Esta observación permite explicar que Venus es un planeta interior: orbita al Sol por dentro de la órbita terrestre. Por eso, desde la Tierra, puede mostrarnos fases, igual que la Luna.

Figura 2. Venus en fase. Por telescopio no se observan detalles de superficie, pero sí un disco brillante parcialmente iluminado, evidencia de su posición como planeta interior. Pulse sobre la imagen para agrandarla.

6.Júpiter, sus satélites y el tránsito de Ganímedes

Júpiter se verá como un pequeño disco claro, distinto de una estrella puntual. Con telescopios pequeños y una atmósfera estable pueden distinguirse sus bandas nubosas principales y sus satélites galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto.

El sábado 27, la observación gana interés por el tránsito de Ganímedes. Un tránsito ocurre cuando una luna pasa por delante del disco de Júpiter. Dependiendo del aumento, la estabilidad atmosférica y el tamaño del telescopio, el fenómeno puede verse como un pequeño punto o como una variación sutil sobre el disco del planeta.

Para el público, el valor didáctico es enorme: Júpiter deja de ser “un punto brillante” y se convierte en un sistema planetario en miniatura, con lunas que se mueven de forma perceptible.

Figura 3. Júpiter y sus satélites galileanos antes del tránsito de Ganímedes. La configuración muestra que las lunas de Júpiter cambian de posición en tiempos observables. Pulse sobre la imagen para agrandarla.

7.M44 entre Venus y Júpiter: el cúmulo del Pesebre

Entre Venus y Júpiter se encuentra la región de la constelación de Cáncer, donde destaca M44, también llamado el Pesebre o la Colmena. Es un cúmulo abierto: un conjunto de estrellas nacidas de una misma nube de gas y polvo.

En cielos oscuros, M44 puede verse como una nubecita tenue a simple vista. En este caso, la luz del crepúsculo y de la Luna hará que sea más fácil detectarlo con binoculares o con un telescopio de bajo aumento. No conviene usar demasiada magnificación: M44 es un objeto extenso, bello precisamente por su campo amplio.

Figura 4. Venus y Júpiter en la región de Cáncer, con M44 ubicado entre ambos. Este encuadre permite unir Sistema Solar y cielo profundo en una misma explicación. Pulse sobre la imagen para agrandarla.

8.La Luna: protagonista de las noches del 28 y 29

La Luna estará muy brillante durante el fin de semana. Esto reduce el contraste del cielo profundo, pero ofrece una gran oportunidad para observación pública. Con telescopio óptico pequeño se pueden mostrar mares lunares, cráteres brillantes, rayos de impacto y diferencias de textura entre regiones oscuras y claras.

En Luna casi llena, los relieves cercanos al centro del disco presentan menos sombras, pero los grandes rasgos son fáciles de reconocer. Esta fase es ideal para explicar que la Luna no es lisa: conserva la historia de impactos, volcanismo antiguo y evolución geológica.

Frase útil para el público: una Luna llena no es la mejor para ver sombras profundas, pero sí es excelente para leer la Luna como un mapa: mares oscuros, tierras altas claras y cicatrices de impacto.

9.Objetos recomendados con telescopios ópticos pequeños

Objeto	Qué mostrar	Dificultad	Valor didáctico
Venus	Disco brillante con fase	Fácil	Planetas interiores y fases.
Júpiter	Disco, bandas, lunas galileanas y tránsito de Ganímedes	Fácil–media	Sistema joviano y descubrimientos de Galileo.
M44	Cúmulo abierto amplio	Media por brillo lunar	Estrellas nacidas juntas.
Luna	Mares, cráteres, rayos y tierras altas	Muy fácil	Geología lunar y fases.
M6 y M7	Cúmulos abiertos de Escorpio	Fácil	Cielo austral y agrupaciones estelares.
M4	Cúmulo globular cerca de Antares	Media	Diferencia entre cúmulo abierto y globular.

10.Actividades didácticas para el público

A simple vista

• El oeste planetario: dibujar la posición de Venus y Júpiter a las 18:20 y repetir el dibujo a las 19:00.
• ¿Planeta o estrella?: comparar el brillo de Venus, Júpiter, Antares y la Luna.
• Encuentra el sur: usar la Cruz del Sur y Alfa/Beta Centauri para estimar el sur celeste.

Con binoculares

• M44 entre planetas: buscar el cúmulo del Pesebre entre Venus y Júpiter.
• Campos estelares: recorrer Escorpio y Sagitario, aunque la Luna reduzca el contraste.
• M6 y M7: observar cúmulos abiertos extensos con bajo aumento.

Con telescopio óptico

• Venus en fase: comparar su aspecto con una pequeña Luna.
• Júpiter dinámico: dibujar la posición de sus lunas y explicar el tránsito de Ganímedes.
• Mapa lunar: identificar mares, cráteres brillantes y rayos de impacto.

11.Mini-ejercicios para la sesión

1) Si la sesión va de 18:00 a 21:00, ¿cuánto dura?
3 horas.

2) Si 30 personas observan Venus durante 2 minutos cada una, ¿cuánto tiempo se necesita?
60 minutos.

3) Si Júpiter se observa a las 19:00 y luego a las 19:30, ¿qué puede cambiar?
La posición relativa de sus satélites y la altura del planeta sobre el horizonte.

4) ¿Por qué M44 será más fácil con binoculares que a simple vista?
Porque la luz lunar y el crepúsculo reducen el contraste del cúmulo.

12.Preguntas para pensar

¿Por qué Venus se ve tan brillante?

Porque está relativamente cerca de la Tierra y sus nubes reflejan mucha luz solar. Por eso puede verse incluso durante el crepúsculo.

¿Por qué Venus tiene fases?

Porque es un planeta interior. Al orbitar dentro de la órbita terrestre, lo vemos iluminado desde distintos ángulos, como ocurre con la Luna.

¿Qué nos enseña el tránsito de Ganímedes?

Que las lunas de Júpiter orbitan el planeta y pueden pasar por delante de su disco. Es una demostración directa de movimiento orbital.

¿Por qué la Luna llena complica ver objetos débiles?

Porque ilumina el cielo y aumenta el brillo de fondo, reduciendo el contraste de nebulosas, galaxias y cúmulos débiles.

¿Por qué M44 es un cúmulo abierto?

Porque está formado por estrellas nacidas de una misma nube de gas y polvo, todavía agrupadas en una región relativamente amplia del cielo.

13.Guía breve para docentes y facilitadores

La sesión puede organizarse en tres momentos:

1. Primero, observar sin instrumentos: orientación, Venus, Júpiter, Luna y constelaciones.
2. Luego, usar binoculares: M44, campos estelares y cúmulos abiertos.
3. Finalmente, telescopio óptico: Venus en fase, Júpiter con sus lunas y Luna casi llena.

El bloque del sábado 27 a las 19:00 es especialmente potente porque reúne en una misma explicación: Sistema Solar, cúmulos estelares, movimiento orbital y observación telescópica.

14.Glosario

Fase: parte iluminada de un astro que vemos desde la Tierra, como ocurre con la Luna o Venus.

Tránsito: paso aparente de un astro por delante del disco de otro.

Ganímedes: la mayor luna de Júpiter y la mayor luna del Sistema Solar.

Cúmulo abierto: grupo de estrellas jóvenes nacidas de una misma nube de gas y polvo.

Cúmulo globular: agrupación muy antigua y densa de estrellas.

Seeing: estabilidad de la atmósfera. Si es mala, los detalles planetarios se ven borrosos.

Crepúsculo: intervalo de claridad después de la puesta del Sol.

15.Para saber más

• Cartilla relacionada del Planetarium: Cartilla de apoyo a la observación del fin de semana del 1 de mayo de 2026
• NASA Science — guías mensuales de observación del cielo: NASA Skywatching
• Time and Date — cielo nocturno en Nazca: Night Sky in Nazca
• Sky & Telescope — herramienta para seguir las lunas de Júpiter: Jupiter’s Moons

Barthélemy d´Ans (c) 2026 Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium María Reiche.

NGC 1514 : LA NEBULOSA BOLA DE CRISTAL.

NGC 1514, la Nebulosa Bola de Cristal, observada en detalle por el telescopio Gemini North desde Maunakea, Hawai‘i.
Pulse sobre la imagen para verla ampliada.
Imagen: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Procesamiento: J. Miller & M. Rodriguez, T. A. Rector, D. de Martin & M. Zamani.

NGC 1514: la Nebulosa Bola de Cristal vista por Gemini North

Por Barthélemy d’Ans – Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA)

¿Qué estamos viendo en la fotografía?

Esta imagen muestra a NGC 1514, conocida como la Nebulosa Bola de Cristal (Crystal Ball Nebula). Su apariencia es casi esférica, delicada y translúcida, como si se tratara de una burbuja cósmica suspendida en el fondo estelar. Pero detrás de esa belleza hay una historia de muerte estelar: la envoltura gaseosa fue expulsada por una estrella que llegó a una etapa avanzada de su evolución.

NGC 1514 es una nebulosa planetaria. El nombre puede confundir: no tiene relación directa con planetas. Se llama así porque, en telescopios antiguos, estos objetos recordaban pequeños discos planetarios. En realidad, son nubes de gas expulsadas por estrellas moribundas y posteriormente iluminadas por la radiación energética del remanente estelar central.

• La envoltura azulada: gas ionizado que rodea al sistema central.
• Las capas irregulares: grumos, filamentos y cavidades de gas moldeados por vientos estelares.
• La estrella brillante aparente: domina visualmente el centro, aunque el sistema real es más complejo.
• La asimetría: una pista de que la nebulosa no fue producida por una estrella aislada, sino por una interacción binaria.

Una bola de cristal que mira al pasado

La Nebulosa Bola de Cristal se encuentra en la constelación de Tauro, cerca del límite con Perseo. Se trata de un objeto situado a una distancia de orden interestelar: su luz ha viajado durante miles de años antes de llegar a nuestros telescopios. Cuando observamos NGC 1514, no estamos viendo “el ahora”, sino una imagen llegada desde el pasado.

El nombre es poético: una bola de cristal suele asociarse con mirar el futuro, pero esta bola de cristal astronómica nos permite mirar hacia atrás, hacia los últimos capítulos de una estrella. En su interior se conserva la huella de capas expulsadas, vientos estelares y una interacción gravitatoria que esculpió la forma visible de la nebulosa.

¿Cómo se forma una nebulosa planetaria?

Una nebulosa planetaria aparece cuando una estrella de masa baja o intermedia, después de agotar gran parte de su combustible, pierde sus capas externas. El núcleo caliente que queda en el centro emite radiación ultravioleta, capaz de ionizar el gas expulsado y hacerlo brillar.

• Primera etapa: la estrella se expande y pierde material como gigante roja.
• Expulsión: las capas externas salen al espacio formando una envoltura de gas.
• Iluminación: el núcleo caliente ioniza la nube y la vuelve visible.
• Dispersión: con el tiempo, el gas se diluye y se mezcla con el medio interestelar.

En NGC 1514, la forma no es una esfera perfecta. Tiene conchas, grumos, huecos y bordes irregulares. Esa textura revela que la expulsión del gas no fue uniforme y que el sistema central ha seguido moldeando la nube después de su formación.

El papel del sistema binario central

La Nebulosa Bola de Cristal parece tener una única estrella central brillante, tal como la vio William Herschel cuando descubrió el objeto en 1790. Sin embargo, hoy sabemos que el sistema central contiene dos estrellas. Ese par estelar orbita con un período cercano a nueve años, un valor muy largo para un sistema binario central dentro de una nebulosa planetaria.

Los astrónomos interpretan la forma irregular de NGC 1514 como resultado de esa interacción. Una de las estrellas, que fue varias veces más masiva que el Sol, expulsó sus capas externas en la etapa final de su vida. Luego, al orbitar junto a su compañera, el sistema fue moldeando la nube mediante vientos estelares asimétricos. Por eso la nebulosa no es una esfera lisa, sino una estructura llena de capas, bordes, huecos y acumulaciones.

Gemini North: un telescopio de 8,1 metros para una nebulosa delicada

Esta imagen fue obtenida con el telescopio Gemini North, de 8,1 metros, ubicado en la cumbre de Maunakea, en Hawai‘i. Gemini North forma parte del International Gemini Observatory, operado por NSF NOIRLab.

La ventaja de un gran telescopio terrestre es su capacidad para recoger mucha luz y resolver detalles finos en objetos tenues. En NGC 1514, esto permite apreciar no solo la envoltura general, sino también las capas internas, los bordes suaves, los grumos y pequeñas irregularidades del gas.

La belleza de una muerte estelar

La imagen es hermosa, pero su belleza nace de un proceso terminal. La estrella progenitora ya perdió una parte importante de su envoltura. Lo que vemos como una esfera luminosa es material estelar expulsado, calentado e iluminado por la radiación del núcleo remanente y la dinámica del sistema binario.

En escalas cósmicas, este material no se pierde: se mezcla con el gas de la galaxia y puede formar parte de futuras nubes, estrellas, planetas o incluso moléculas más complejas. Una nebulosa planetaria es, por tanto, un final y también una transición. Es una manera en que las estrellas devuelven materia al espacio.

La mirada infrarroja: lo que Webb revela detrás de la “bola”

La imagen de Gemini North nos muestra la nebulosa en luz visible, donde domina la envoltura de gas ionizado. Pero NGC 1514 también tiene una historia escondida en el infrarrojo medio. Allí, el telescopio espacial James Webb, mediante su instrumento MIRI, revela una estructura muy distinta: un par de anillos inclinados, grumosos y ricos en polvo.

Estos anillos no se aprecian con la misma claridad en luz visible porque no están dominados por el gas brillante, sino por material de polvo que emite mejor en infrarrojo. La imagen de Webb permite ver que la Nebulosa Bola de Cristal no es simplemente una esfera irregular: también conserva una arquitectura interna parecida a un cilindro o reloj de arena inclinado, probablemente relacionada con episodios antiguos de pérdida de masa y con los vientos asimétricos del sistema binario central.

NGC 1514 en infrarrojo medio con Webb/MIRI.
Los anillos de polvo aparecen mucho más definidos que en luz visible, y la región central muestra huecos y material turbulento.
Imagen: NASA, ESA, CSA, STScI, Michael Ressler (NASA-JPL), David Jones (IAC). Procesamiento: Alyssa Pagan (STScI).

En esta composición, diferentes filtros de MIRI fueron asignados a colores visibles: longitudes de onda más cortas aparecen en azul, intermedias en amarillo y más largas en rojo. Por eso no debemos leer la imagen como “color natural”, sino como una traducción visual de la luz infrarroja. Esa traducción es precisamente lo que permite separar capas físicas: gas ionizado, polvo caliente, cavidades y regiones más densas.

La comparación entre Gemini North y Webb es especialmente útil en divulgación: la imagen visible muestra la “piel” luminosa de la nebulosa, mientras que la imagen infrarroja revela su esqueleto de polvo. Juntas, ambas vistas cuentan una historia más completa de cómo una estrella moribunda dejó atrás una estructura compleja antes de apagarse lentamente.

Video complementario: Zooming into NGC 1514

Video: Zooming into NGC 1514. Crédito: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/N. Bartmann.

Rincón para astrofotógrafos

1. Nebulosas planetarias: pequeñas, brillantes y engañosas

Las nebulosas planetarias suelen tener un tamaño aparente pequeño, pero una estructura muy rica. El reto no es solo “capturarlas”, sino evitar que la estrella central y las zonas brillantes saturen la imagen antes de revelar las capas externas más tenues.

2. Exposición equilibrada

En objetos como NGC 1514 conviene trabajar con una estrategia de alto rango dinámico: exposiciones más cortas para conservar la región central y exposiciones más largas para levantar la envoltura externa. Luego se pueden combinar con cuidado para no perder naturalidad.

3. Filtros útiles

Las nebulosas planetarias responden muy bien a filtros de emisión como O III y H-alfa. O III suele resaltar zonas azuladas o verdosas de gas ionizado, mientras que H-alfa ayuda a recuperar envolturas y estructuras más débiles en rojo.

4. Visible e infrarrojo: dos astrofotografías, dos lecturas

La imagen visible de Gemini North revela principalmente el gas ionizado y las capas luminosas. La imagen infrarroja de Webb muestra polvo y estructura térmica. Para el astrofotógrafo, esta comparación es una lección clave: distintos filtros no solo cambian el color, sino también el fenómeno que estamos registrando.

5. Cuidado con la estrella central

La estrella central puede dominar visualmente la imagen. En el procesado conviene protegerla para evitar halos artificiales, picos exagerados o un núcleo quemado que oculte la estructura interna de la nebulosa.

6. Procesar sin destruir la delicadeza

La “Bola de Cristal” es un objeto de bordes suaves. Si se exagera demasiado el contraste local, la nebulosa puede adquirir un aspecto duro o artificial. El objetivo es realzar las capas sin perder la sensación de gas difuso y transparente.

7. Una buena historia visual

Para una presentación educativa, este objeto funciona muy bien si se explica con tres ideas: muerte estelar, gas reciclado y forma moldeada por interacción binaria. La foto no solo muestra un objeto: muestra una etapa final de la evolución de una estrella.

Glosario breve

• Nebulosa planetaria: envoltura de gas expulsada por una estrella en una fase avanzada de su evolución.
• Ionización: proceso por el cual la radiación energética arranca electrones a los átomos, haciendo que el gas brille.
• Gigante roja: fase en la que una estrella se expande antes de perder sus capas externas.
• Viento estelar: flujo de partículas expulsado por una estrella, capaz de moldear el gas cercano.
• O III: emisión de oxígeno doblemente ionizado, muy común en nebulosas planetarias.
• Sistema binario: par de estrellas que orbitan alrededor de un centro de masa común.
• Infrarrojo medio: radiación invisible al ojo humano que permite estudiar polvo y material más frío o escondido.

Preguntas para pensar

• ¿Por qué una nebulosa planetaria no tiene relación directa con planetas?
• ¿Qué nos dice la forma irregular de NGC 1514 sobre su sistema estelar central?
• ¿Cómo puede una estrella moribunda enriquecer el medio interestelar?
• ¿Por qué una nebulosa puede verse diferente en luz visible e infrarroja?
• ¿Qué ventajas tiene combinar una imagen astronómica con un video de acercamiento?

Para saber más

• Imagen oficial de NOIRLab: NGC 1514: The Crystal Ball Nebula
• Imagen en alta resolución: Descargar / abrir imagen original de Gemini North
• Imagen infrarroja Webb/MIRI: Planetary Nebula NGC 1514 (MIRI Image)
• Artículo complementario — NSF NOIRLab / Phys.org: Gaze into the Crystal Ball Nebula and see the light emitted by a dying star 1,500 years ago
• Artículo complementario — Universe Today / Phys.org: A beautiful death: How a dying star created the Crystal Ball Nebula
• Video oficial: Zooming into NGC 1514
• Gemini Observatory: International Gemini Observatory
• NSF NOIRLab: noirlab.edu

Créditos de imagen principal: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Procesamiento: J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab), T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab). Crédito de imagen infrarroja: NASA, ESA, CSA, STScI, Michael Ressler (NASA-JPL), David Jones (IAC); procesamiento: Alyssa Pagan (STScI). Crédito del video: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/N. Bartmann.

Barthélemy d’Ans (c) 2026 — Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium María Reiche
Entrada de divulgación astronómica para uso educativo y público. Se autoriza su reproducción citando la fuente.

TRIPLE ONDA DE CHOQUE DELANTE EL SOL.

Triple onda de choque frente al Sol: un cohete Falcon 9 cruza el disco solar y deja ver ondas de choque por refracción.
Pulse sobre la imagen para verla ampliada.
Imagen: John Winkopp / WAI Media. Fuente: NASA APOD, 15 de junio de 2026.

Triple onda de choque frente al Sol: un cohete cruzando el disco solar

Por Barthélemy d’Ans – Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA)

¿Qué estamos viendo en la fotografía?

Esta imagen muestra un instante extremadamente breve: un cohete Falcon 9 de SpaceX cruza, desde la perspectiva del fotógrafo, el disco aparente del Sol. El cohete aparece en la parte superior izquierda y su trayectoria deja una huella dinámica en la atmósfera terrestre.

Lo más llamativo no es solo el tránsito del cohete frente al Sol, sino la presencia de al menos tres ondas de choque con forma de arco. Estas ondas se forman cuando el vehículo alcanza velocidad supersónica y comprime el aire delante de sus superficies. En la imagen, esas zonas de aire comprimido se vuelven visibles porque refractan la luz solar.

• Cohete: visible en la parte superior izquierda, cruzando delante del disco solar.
• Ondas de choque: arcos tenues producidos por aire comprimido a velocidad supersónica.
• Turbulencia: visible hacia la parte inferior derecha, asociada al escape y a la estela del cohete.
• Manchas solares: pequeñas regiones oscuras sobre la superficie aparente del Sol.

¿Por qué esta imagen es tan especial?

Porque une tres fenómenos en una sola escena: astronomía solar, lanzamiento espacial y física atmosférica. El Sol actúa como fondo luminoso perfecto, mientras que el cohete y sus perturbaciones atmosféricas quedan recortados contra el disco brillante.

Normalmente, una onda de choque no se “ve” directamente. Aquí se vuelve visible porque cambia levemente el camino de la luz: el aire comprimido tiene una densidad diferente y desvía la luz solar. Por eso las ondas aparecen como arcos sutiles, casi transparentes, pero perceptibles sobre el fondo uniforme del Sol.

El fenómeno físico: ondas de choque y refracción

Cuando un objeto se desplaza por el aire a una velocidad superior a la del sonido, no permite que las perturbaciones de presión se propaguen suavemente hacia adelante. En cambio, esas perturbaciones se acumulan formando una onda de choque.

En el caso de un cohete, varias superficies pueden generar frentes de choque: la punta, zonas laterales, estructuras externas y el flujo complejo alrededor del vehículo. Por eso, en esta fotografía, no vemos una sola línea, sino varios arcos separados.

• Velocidad supersónica: el cohete supera la velocidad del sonido en la atmósfera.
• Aire comprimido: se acumula en frentes de presión con forma de arco.
• Refracción: el aire de distinta densidad desvía ligeramente la luz solar.
• Contraste solar: el fondo brillante del Sol permite detectar estas estructuras muy tenues.

El Sol como pantalla natural

La fotografía funciona porque el Sol ofrece un fondo casi uniforme y extremadamente brillante. Esa “pantalla” permite ver detalles que serían muy difíciles de detectar contra un cielo azul común. Las ondas de choque, la estela y las variaciones de densidad del aire quedan dibujadas sobre el disco solar.

Además, la imagen incluye manchas solares, que recuerdan que el Sol tampoco es un fondo liso: su superficie visible cambia día a día por la actividad magnética. Así, la fotografía combina un fenómeno humano, el lanzamiento de un cohete, con un fenómeno natural, la actividad solar.

Seguridad: nunca observar el Sol sin filtro adecuado

Esta imagen puede ser inspiradora, pero es importante recordarlo con absoluta claridad: el Sol nunca debe observarse directamente con cámaras, binoculares, telescopios o la vista sin filtros solares certificados.

Para fotografía solar se requiere un sistema seguro de filtrado colocado antes de la entrada de luz del instrumento. Un filtro inadecuado puede dañar una cámara, un telescopio y, sobre todo, la visión de forma irreversible.

Regla simple: si no estás completamente seguro de que el filtro es solar, certificado y correctamente instalado, no apuntes el equipo al Sol.

Descripción del fenómeno principal de la fotografía

La escena captura un tránsito aparente: el cohete no está cerca del Sol, sino muchísimo más cerca de la Tierra. Lo que ocurre es una alineación momentánea entre el fotógrafo, el cohete y el disco solar. Durante una fracción de segundo, el vehículo cruza la línea de visión y queda proyectado contra el Sol.

La velocidad del cohete produce ondas de choque; el escape genera turbulencia; y el Sol, al estar detrás, permite registrar estas alteraciones atmosféricas como si fueran sombras o distorsiones. Es una fotografía de enorme precisión temporal: el encuadre, la posición del fotógrafo y el instante del disparo debían coincidir casi perfectamente.

Rincón para astrofotógrafos

1. Planificación extrema

Una imagen como esta no depende solo de suerte. Requiere conocer la trayectoria aproximada del lanzamiento, la posición del Sol, la ubicación del fotógrafo y la ventana exacta en que el cohete puede cruzar el disco solar. Es una forma avanzada de fotografía de tránsito.

2. El Sol como fondo de alto contraste

Para capturar un tránsito solar, el disco del Sol funciona como una pantalla de contraste. El reto está en exponer correctamente para el Sol, mantener nitidez y no perder detalles sutiles como ondas de choque o turbulencia.

3. Velocidad de disparo

El tránsito de un cohete frente al Sol puede durar una fracción mínima de segundo. Por eso conviene trabajar con ráfaga rápida, tiempos de exposición cortos y enfoque muy preciso. En este tipo de toma, un segundo de diferencia puede significar perder completamente el evento.

4. Capturar atmósfera, no solo silueta

La gran virtud de esta foto es que no se limita a mostrar la silueta del cohete. También registra las alteraciones del aire que lo rodea. Para astrofotografía y fotografía científica, eso es una lección importante: a veces el fenómeno principal no es el objeto, sino el medio que transforma la luz.

5. Procesado con moderación

Las ondas de choque son sutiles. Un procesado agresivo puede hacerlas más visibles, pero también puede crear artefactos. Lo ideal es realzar contraste local con cuidado, conservar textura natural del disco solar y evitar exagerar las manchas o los bordes de la estela.

Glosario breve

• Onda de choque: frente de presión que aparece cuando un objeto se mueve más rápido que el sonido en un medio.
• Supersónico: movimiento a una velocidad mayor que la velocidad del sonido.
• Refracción: desviación de la luz al atravesar regiones con distinta densidad o índice óptico.
• Tránsito solar: paso aparente de un objeto delante del disco del Sol desde un punto de observación específico.
• Mancha solar: región más oscura y relativamente más fría de la fotosfera solar, asociada a campos magnéticos intensos.

Preguntas para pensar

• ¿Por qué las ondas de choque se pueden ver contra el Sol, pero serían casi invisibles contra un cielo normal?
• ¿Qué diferencia hay entre un tránsito real y una alineación aparente desde la perspectiva del observador?
• ¿Por qué un cohete puede producir varias ondas de choque y no una sola?
• ¿Qué elementos de la imagen pertenecen al Sol y cuáles pertenecen a la atmósfera terrestre?

Para saber más

• APOD original: Triple Shockwave from Sun Crossing Rocket
• Imagen en alta resolución: TripleSunShock_Winkopp_1108.jpg
• Recurso NASA sobre el Sol: NASA Science — The Sun
• Recurso NASA sobre ondas de choque: NASA Science

Crédito de imagen: John Winkopp / WAI Media. Publicado por NASA APOD el 15 de junio de 2026.

Barthélemy d’Ans (c) 2026 — Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium María Reiche
Entrada de divulgación astronómica para uso educativo y público. Se autoriza su reproducción citando la fuente.

GLIMPSE-17775 ¿UNA ESTRELLA AGUJERO NEGRO?

Abell S1063 observado por Webb: un campo profundo de galaxias donde la gravedad del cúmulo actúa como lente natural.
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Imagen: NASA, ESA, CSA, V. Kokorev (University of Texas at Austin), A. Pagan (STScI).

GLIMPSE-17775 y Abell S1063: Webb, lentes gravitatorias y la pista más fuerte de una “estrella agujero negro”

Por Barthélemy d’Ans – Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA)

¿Qué estamos viendo en la fotografía?

A primera vista, esta imagen parece un simple campo profundo lleno de galaxias. Pero en realidad estamos viendo algo mucho más interesante: el cúmulo de galaxias Abell S1063, cuya enorme masa curva el espacio-tiempo y actúa como una lente gravitatoria. Gracias a ese efecto, Webb puede estudiar objetos mucho más lejanos y débiles de lo que normalmente permitiría una observación directa.

En el centro domina el resplandor blanco del núcleo del cúmulo. Alrededor aparecen numerosos trazos, arcos y galaxias alargadas o curvadas: muchas de ellas son galaxias aún más distantes cuya luz ha sido deformada por la gravedad del cúmulo. Esta escena no es solo una fotografía bella: es un laboratorio natural de cosmología.

• Centro brillante: el corazón del cúmulo Abell S1063.
• Arcos y trazos rojizos: galaxias de fondo magnificadas y deformadas por lente gravitatoria.
• Estrellas con picos de difracción: estrellas del primer plano dentro de nuestra propia visión del cielo.
• Campo negro aparente: no es “vacío”, sino profundidad cósmica entre cientos de galaxias.

Un pequeño punto rojo escondido en un gran campo profundo

Lo más sorprendente de esta historia no es el cúmulo en sí, sino un objeto diminuto que aparece en este mismo campo: GLIMPSE-17775, un llamado little red dot o “pequeño punto rojo”. En la imagen principal no destaca a simple vista, precisamente porque es muy pequeño, muy lejano y muy tenue.

Sin embargo, gracias a la combinación de la sensibilidad infrarroja de Webb y la amplificación producida por Abell S1063, este objeto pudo estudiarse con un nivel de detalle excepcional. El resultado fue el espectro más profundo obtenido hasta ahora para un little red dot.

Imagen anotada: GLIMPSE-17775 aparece señalado en el borde inferior derecho, con una ampliación en el recuadro superior.

¿Qué es un “little red dot”?

Los little red dots son una clase de objetos muy compactos y rojizos que Webb empezó a revelar en los primeros años de operaciones científicas. Se encuentran en el Universo temprano y han generado mucho debate, porque no encajaban fácilmente en una sola explicación.

Algunas hipótesis los interpretaban como galaxias extremadamente compactas y brillantes; otras sugerían que su luz podía estar dominada por un agujero negro en rápido crecimiento. La nueva observación de GLIMPSE-17775 no cierra la discusión para todos los casos, pero sí ofrece la evidencia más fuerte hasta ahora a favor del escenario de un agujero negro envuelto por un medio denso de gas.

Cómo la gravedad del cúmulo vuelve visible lo casi invisible

La clave aquí es la lente gravitatoria. Según la relatividad general, una gran masa puede curvar el espacio-tiempo y desviar la trayectoria de la luz. Cuando la alineación es favorable, un cúmulo de galaxias puede actuar como una lupa cósmica.

• Abell S1063 está a unos 4 mil millones de años luz.
• GLIMPSE-17775 está mucho más atrás, con corrimiento al rojo 3.5.
• Eso significa que lo vemos como era cuando el Universo tenía unos 1.8 mil millones de años.
• Las 30 horas de espectro obtenidas por Webb se beneficiaron además de la amplificación gravitatoria, equivalente a unas 80 horas de observación.

En divulgación, esta es una idea preciosa: a veces el Universo se convierte en su propio telescopio.

El espectro: donde aparece la evidencia más fuerte

La imagen bonita nos atrae, pero la clave científica está en el espectro. Allí se puede descomponer la luz y detectar firmas precisas de distintos elementos y procesos físicos. En GLIMPSE-17775, Webb registró más de 40 líneas espectrales, algo extraordinario para un objeto tan débil y lejano.

Varias de esas líneas —incluyendo hidrógeno, oxígeno, helio y una compleja “selva” de líneas de hierro— no encajan bien con un modelo simple de nube de gas giratoria. En cambio, sí encajan mucho mejor con un escenario en el que hay un agujero negro en acreción rodeado por un capullo denso y estratificado de gas, que reprocessa la luz antes de que llegue hasta nosotros.

Espectro de GLIMPSE-17775: la comparación entre los datos y el modelo apoya la idea de un agujero negro rodeado por gas denso y caliente.

¿“Estrella agujero negro” o agujero negro envuelto?

El título periodístico puede sonar extraño, pero la idea central no es que un agujero negro “sea una estrella” en el sentido clásico, sino que este objeto se comporta como una fuente compacta, muy brillante y envuelta por un medio gaseoso denso.

La interpretación favorecida por el equipo es la de un agujero negro supermasivo en crecimiento, embebido en un capullo parcial de gas ionizado. Ese capullo absorbe, dispersa y reemite la luz, produciendo el aspecto rojizo del objeto y varias de las características observadas en el espectro.

Lo importante es no presentarlo como una verdad final cerrada: la evidencia es la más fuerte hasta ahora, pero la investigación continúa.

Rincón para astrofotógrafos

1. No toda “foto astronómica” es una nebulosa espectacular

Esta entrada es una buena excusa para recordar que la astrofotografía también puede ser profundidad, contexto y ciencia visual. Aquí la belleza está en el campo completo: cientos de galaxias, arcos de lente gravitatoria y un pequeño punto rojo que cambia la interpretación física del conjunto.

2. La composición científica también importa

La versión limpia del cúmulo funciona muy bien como imagen principal. La versión anotada, en cambio, es imprescindible para contar la historia. En divulgación visual, una gran estrategia es combinar: imagen bella + imagen señalada + gráfico explicativo.

3. El recorte es parte del relato

GLIMPSE-17775 es diminuto frente al campo completo. Eso enseña algo muy útil para quienes hacen astrofotografía: a veces el objeto importante no “llena el encuadre”, pero sí da sentido a toda la escena. Un buen recuadro ampliado puede cambiar por completo la lectura de una imagen.

4. La estética del infrarrojo profundo

Los tonos rojizos, los arcos estirados y el brillo lechoso del núcleo del cúmulo no son un simple efecto artístico: responden a la combinación de filtros, al comportamiento del detector y al procesado de datos científicos. Incluso en una imagen muy procesada, la estructura sigue teniendo base física.

5. Una gran lección didáctica

Para divulgación, este caso muestra que una fotografía astronómica puede ser mucho más poderosa cuando no se limita a “mostrar algo bonito”, sino cuando ayuda a entender qué buscar, qué proceso físico domina y por qué esa imagen cambió una interpretación científica.

Glosario breve

• Lente gravitatoria: efecto por el cual una gran masa curva la trayectoria de la luz y magnifica objetos de fondo.
• Corrimiento al rojo (redshift): desplazamiento de la luz hacia longitudes de onda más largas debido a la expansión del Universo.
• Espectro: descomposición de la luz en sus distintas longitudes de onda para estudiar su origen físico.
• Acreción: proceso por el cual un objeto, como un agujero negro, gana masa al atraer material.
• Little red dot: tipo de objeto compacto y rojizo descubierto por Webb en el Universo temprano.

Preguntas para pensar

• ¿Por qué un cúmulo de galaxias puede ayudarnos a estudiar objetos mucho más lejanos que él?
• ¿Qué aporta un espectro que no puede verse en una imagen “bonita” del cielo?
• ¿Por qué un objeto tan pequeño puede ser científicamente más importante que muchas galaxias más grandes del encuadre?
• ¿Qué diferencia hay entre decir “hay evidencia fuerte” y decir “el caso está definitivamente resuelto”?

Para saber más

• Nota oficial de ESA/Webb: Webb finds strongest evidence yet for “black hole stars”
• Imagen anotada de GLIMPSE-17775: GLIMPSE-17775 in Abell S1063
• Espectro de GLIMPSE-17775: GLIMPSE-17775 spectrum
• Campo del cúmulo Abell S1063: Abell S1063 galaxy cluster

Créditos principales: NASA, ESA, CSA, V. Kokorev (University of Texas at Austin), A. Pagan (STScI).

Barthélemy d’Ans (c) 2026 — Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium María Reiche
Entrada de divulgación astronómica para uso educativo y público. Se autoriza su reproducción citando la fuente.

MYSTIC MOUNTAIN: UN MONSTRUO INTERESTELAR.

Mystic Mountain, una “montaña” cósmica de gas y polvo dentro de la Nebulosa de Carina.
Pulse sobre la imagen para verla ampliada.
Imagen: Hubble, NASA, ESA; procesamiento y licencia: Judy Schmidt. Fuente de publicación: APOD.

Mystic Mountain: un monstruo interestelar que está siendo destruido

Por Barthélemy d’Ans – Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA)

¿Qué estamos viendo en la fotografía?

A primera vista parece un paisaje fantástico: una criatura hecha de humo, una montaña erosionada por el viento o incluso un monstruo de perfil levantándose en medio del espacio. Pero lo que vemos en realidad es una región de formación estelar dentro de la Nebulosa de Carina, una de las grandes fábricas de estrellas de nuestra galaxia.

Esta estructura, conocida informalmente como Mystic Mountain, es un enorme conjunto de gas y polvo interestelar. Su apariencia está dominada por el polvo oscuro, aunque la mayor parte del material es hidrógeno. La imagen muestra bordes brillantes, filamentos, cavidades y chorros que delatan un entorno violento y en transformación.

• El “pilar” central: una columna densa de gas y polvo que resiste la erosión exterior.
• Los bordes luminosos: gas ionizado iluminado por estrellas masivas cercanas.
• Las zonas oscuras: polvo denso que bloquea la luz de fondo.
• Los chorros finos: huellas de estrellas muy jóvenes que expulsan material en direcciones opuestas.

¿Dónde está Mystic Mountain?

Mystic Mountain se encuentra en la Nebulosa de Carina, a unos 7,500 años luz de distancia, en la constelación austral de Carina. No estamos viendo un objeto pequeño: el pilar principal tiene un tamaño de alrededor de 3 años luz. Es decir, la estructura completa es muchísimo mayor que la distancia entre el Sol y sus estrellas vecinas más cercanas.

Hubble observó esta región con la cámara WFC3 los días 1 y 2 de febrero de 2010, acumulando unas 9.3 horas de exposición. La imagen fue presentada originalmente como parte de la celebración del vigésimo aniversario del telescopio espacial Hubble.

¿Qué está destruyendo al “monstruo”?

El título del APOD es muy acertado: esta montaña cósmica está siendo destruida lentamente. No por una explosión repentina, sino por un proceso continuo de erosión producido por el entorno donde nació.

• Radiación intensa: la luz ultravioleta de estrellas masivas cercanas calienta y evapora el gas de la superficie.
• Vientos estelares: corrientes de partículas expulsadas por estrellas jóvenes y muy calientes golpean el pilar y arrancan material.
• Estrellas en formación dentro del pilar: algunas estrellas recién nacidas también alteran su entorno con chorros bipolares de gas.

La parte más densa del pilar resiste durante más tiempo, pero el proceso general es irreversible: dentro de unos pocos millones de años, gran parte de esta estructura habrá desaparecido.

Una cuna estelar bajo asedio

Lo fascinante de Mystic Mountain es que no es solo una nube que se destruye: también es una incubadora de nuevas estrellas. En su interior se están formando astros jóvenes todavía ocultos por el polvo. Algunos de ellos revelan su presencia mediante pares de chorros estrechos de gas, conocidos como objetos Herbig-Haro.

En esta región destacan especialmente HH 901 y HH 902, dos chorros que actúan como señales de nacimiento estelar. Así, la imagen muestra un momento de transición: la nube está siendo erosionada, pero al mismo tiempo todavía da origen a nuevas estrellas.

Vista complementaria: comparación entre visible (izquierda) e infrarrojo (derecha) de Mystic Mountain con Hubble.
En infrarrojo se atraviesa mejor parte del polvo y aparece un campo estelar mucho más rico.

Visible e infrarrojo: dos formas de leer la misma nube

La comparación superior es especialmente didáctica. En la imagen visible, el polvo domina la escena y el pilar parece más compacto y dramático. En la imagen infrarroja, parte de ese polvo se vuelve más transparente y aparecen muchas más estrellas del fondo.

Esta es una gran lección de astronomía moderna: cambiar de longitud de onda cambia la física que podemos ver. La luz visible resalta ciertas capas ionizadas y los contornos del polvo; el infrarrojo permite asomarse mejor al interior y recuperar estrellas ocultas.

Rincón para astrofotógrafos

1. Una lección magistral de contraste

Mystic Mountain funciona visualmente porque combina zonas muy oscuras con bordes brillantes y estrellas puntuales. Ese equilibrio entre sombra y detalle es lo que da sensación de relieve. En astrofotografía, una buena imagen no depende solo de “sacar señal”, sino de preservar la estructura fina sin aplastar los negros.

2. El color aquí no es “decoración”

En la versión visible de Hubble, los colores corresponden a emisiones físicas concretas: [O III] en azul, H-alfa + [N II] en verde y [S II] en rojo. Es decir, la paleta ayuda a separar regiones con distinta composición y excitación.

3. La imagen cuenta un proceso, no solo un objeto

Lo más inspirador para un astrofotógrafo es que esta foto no muestra un “objeto bonito” aislado: muestra erosión, nacimiento estelar, flujos de gas y profundidad. Es un recordatorio de que una buena astrofotografía puede enseñar física además de impresionar visualmente.

4. Visible vs. infrarrojo: una gran idea editorial

Si trabajas con diferentes filtros o comparas bandas distintas, presentar la imagen principal junto a una versión complementaria es excelente para divulgación. Ayuda a que el público comprenda que la astronomía no observa “colores bonitos”, sino capas diferentes de un mismo fenómeno.

5. Para contar mejor la historia

En imágenes de nebulosas complejas, conviene acompañar la fotografía con tres ideas: dónde está, qué proceso físico domina y qué detalle debe buscar el lector. En este caso: Carina, erosión por radiación y vientos, y chorros de estrellas recién nacidas.

Glosario breve

• Nebulosa: gran nube interestelar de gas y polvo.
• Región de formación estelar: zona donde el gas denso colapsa y nacen nuevas estrellas.
• Herbig-Haro: pequeño chorro luminoso producido por estrellas jóvenes al expulsar material.
• Gas ionizado: gas cuyos átomos han perdido electrones debido a radiación energética.
• Infrarrojo: radiación invisible al ojo humano que puede atravesar mejor parte del polvo interestelar.

Preguntas para pensar

• ¿Por qué una nube que está siendo destruida puede seguir formando estrellas en su interior?
• ¿Qué cambia en nuestra interpretación de la imagen cuando la observamos también en infrarrojo?
• ¿Por qué el polvo parece dominar visualmente si el material más abundante es el hidrógeno?
• ¿Qué nos dicen los chorros Herbig-Haro sobre lo que ocurre dentro de la nube?

Para saber más

• APOD original: Mystic Mountain Monster being Destroyed
• Ficha oficial de Hubble: Hubble Captures View of ‘Mystic Mountain’
• Comparación visible vs. infrarrojo: Comparison Views of ‘Mystic Mountain’

Créditos científicos principales: NASA, ESA, Hubble 20th Anniversary Team; procesamiento de la versión APOD: Judy Schmidt.

Barthélemy d’Ans (c) 2026 — Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium María Reiche
Entrada de divulgación astronómica para uso educativo y público. Se autoriza su reproducción citando la fuente.

EL FUTURO DE VOYAGER 1.

Figura de portada. Cuando Voyager deje de transmitir, no desaparecerá: continuará su viaje como un objeto histórico de la humanidad, avanzando durante miles y miles de años. Pulsar para ampliar.

Serie Voyager 1 - Entrada 7

El futuro de Voyager: una nave sin destino, pero con historia

¿Qué ocurrirá cuando ya no podamos hablar con Voyager? El final de la misión no será el final del viaje.

Toda misión espacial termina de alguna manera. Algunas caen, otras aterrizan, otras se destruyen en una atmósfera. Voyager 1 es distinta. Cuando su última señal se apague, la nave no dejará de existir ni se detendrá. Seguirá moviéndose en silencio, convertida en un pequeño objeto humano viajando por el espacio interestelar.

Idea central. Voyager 1 no tiene un “destino final” como una ciudad, un planeta o una estrella concreta. Su futuro es seguir viajando, incluso después de que su misión activa termine.

1. Cuando se apague la última señal

En abril de 2026, Voyager 1 seguía operativa con dos instrumentos científicos funcionando. Pero su fuente de energía, basada en generadores termoeléctricos de radioisótopos, pierde potencia poco a poco. NASA indica que esa caída es de alrededor de 4 watts por año.

Eso obliga a apagar instrumentos, calentadores y sistemas no esenciales para alargar la misión. NASA ha indicado que ambas Voyager podrían seguir dentro del alcance de la DSN aproximadamente hasta 2036, dependiendo de cuánta potencia quede disponible.

Importante: el fin de la misión activa no significa que la nave se destruya. Significa que llegará un momento en que ya no podremos recibir señal útil desde ella.

Figura 1. El final de la misión activa no será un “apagón instantáneo”, sino el resultado de una disminución progresiva de energía y de la desconexión secuencial de sistemas. Pulsar para ampliar.

2. Voyager como objeto arqueológico de la humanidad

Cuando Voyager ya no funcione como nave científica, seguirá existiendo como un objeto material fabricado por seres humanos en el siglo XX. En ese sentido, también puede pensarse como una especie de artefacto arqueológico de nuestra civilización.

Llevará consigo su estructura, sus materiales, sus sistemas y el Disco de Oro. Todo ello convertirá a la sonda en una cápsula histórica: no ya una misión operativa, sino un testimonio físico de cómo una civilización tecnológica quiso explorar y presentarse ante el cosmos.

Idea cultural: Voyager no será solo “basura espacial”. Será un objeto cargado de significado científico, tecnológico, histórico y filosófico.

3. La nube de Oort y los tiempos enormes

Mucha gente imagina que Voyager “ya salió del Sistema Solar”. Pero eso depende de la definición. NASA distingue entre haber entrado en el espacio interestelar —lo que Voyager 1 logró en 2012 al cruzar la heliopausa— y haber salido realmente del Sistema Solar en el sentido amplio, lo que implicaría ir más allá de la nube de Oort.

Según NASA, a la velocidad actual de Voyager 1, harán falta unos 300 años para alcanzar la parte interna de la nube de Oort y quizá alrededor de 30.000 años para superar su borde exterior.

Escala mental útil. Para una persona, 300 años ya parecen muchísimo. Para la arquitectura del Sistema Solar, 300 años apenas alcanzan para empezar a entrar en sus regiones más lejanas.

Figura 2. Voyager 1 ya dejó atrás la heliosfera, pero todavía tardará siglos en llegar a la región interior de la nube de Oort y muchísimos milenios en sobrepasarla. Pulsar para ampliar.

4. Encuentros estelares futuros

Voyager 1 no está dirigida a una estrella para “llegar” a ella como destino final. Sin embargo, su trayectoria la llevará a pasar relativamente cerca de algunas estrellas en escalas de tiempo inmensas.

NASA indica que en el año 40.272, Voyager 1 pasará a unos 1,7 años luz de la estrella AC+79 3888 (Gliese 445). Eso suena cercano en términos interestelares, pero sigue siendo una distancia enorme. No será una llegada, ni una órbita, ni una captura gravitacional: será simplemente un acercamiento cósmico.

Clave conceptual: “pasar cerca” de una estrella en astronomía puede significar todavía una distancia gigantesca, muy superior a todo lo que entendemos como cercanía en la experiencia cotidiana.

5. ¿Qué significa “viajar para siempre”?

Decimos a veces que Voyager “viajará para siempre”, pero esa frase debe entenderse con cuidado. No significa eternidad literal. Significa, más bien, que no hay un final próximo visible: la nave no tiene combustible químico que se agote para frenar, no va camino a una colisión planificada y seguirá moviéndose por inercia bajo la gravedad galáctica.

En otras palabras, aunque deje de funcionar como misión, continuará desplazándose durante tiempos muchísimo mayores que una vida humana, una civilización histórica o incluso muchas eras culturales enteras.

En lenguaje simple: la misión se acaba; el viaje, no.

Figura 3. La historia futura de Voyager solo se entiende bien cuando se la compara con escalas de tiempo muy diferentes a las de la vida humana. Pulsar para ampliar.

6. Actividad: línea de tiempo de 1 año, 100 años, 1.000 años, 40.000 años

Propón a los estudiantes construir una línea de tiempo en cuatro escalas:

1. 1 año: cambios casi cotidianos.
2. 100 años: tiempo de varias generaciones humanas.
3. 1.000 años: tiempo histórico de civilizaciones.
4. 40.000 años: tiempo del futuro encuentro estelar aproximado de Voyager 1.

Luego pídeles ubicar en esa línea algunos hitos:

• fin probable de la comunicación con la nave,
• entrada a la nube de Oort interior,
• salida posible del borde exterior,
• acercamiento futuro a otra estrella.

Sugerencia didáctica: esta actividad ayuda mucho a que los estudiantes comprendan la diferencia entre tiempo humano, tiempo histórico y tiempo astronómico.

7. Preguntas para secundaria

1. ¿Voyager llegará a otra estrella?
2. ¿Por qué seguirá viajando aunque deje de funcionar?
3. ¿Qué diferencia hay entre misión activa y objeto espacial inerte?
4. ¿Por qué decir que ya salió del Sistema Solar puede ser engañoso?
5. ¿Qué te parece más impresionante: su distancia actual o el tiempo de su viaje futuro?

Ver respuestas orientativas para el docente

1. No en el sentido de “arribar” o entrar en órbita. Pasará relativamente cerca de una estrella en decenas de miles de años, pero seguirá su trayectoria.
2. Porque en el espacio no necesita motor encendido todo el tiempo para seguir moviéndose; conserva su velocidad e interactúa gravitacionalmente con su entorno.
3. Una misión activa todavía transmite datos y recibe control desde la Tierra. Un objeto inerte ya no funciona, pero sigue existiendo y moviéndose.
4. Porque salir de la heliosfera no equivale necesariamente a abandonar toda la región extensa del Sistema Solar, incluida la nube de Oort.
5. La respuesta puede variar; lo importante es justificarla con nociones de escala espacial y temporal.

8. Rincón universitario: problemas para pensar y resolver

Problema 1. Tiempo para recorrer un año-luz

NASA indica que Voyager 1 avanza aproximadamente a 3,5 AU por año. Estima cuánto tardaría en recorrer una distancia de 1 año-luz y compara tu resultado con escalas históricas humanas.

Ver orientación

Como 1 año-luz equivale aproximadamente a 63.241 AU, el tiempo de recorrido puede estimarse como:

t = 63.241 AU / 3,5 AU por año ~ 18.000 años

El resultado muestra que, incluso para la nave humana más lejana, las distancias interestelares siguen siendo inmensas.

Problema 2. Comparar velocidades

Compara la velocidad de Voyager 1 con la velocidad de la luz, con la de una sonda moderna y con velocidades orbitales de estrellas cercanas en la galaxia.

Ver orientación

La idea no es solo hacer una tabla de números, sino discutir órdenes de magnitud. La velocidad de Voyager es extraordinaria para una nave humana, pero minúscula frente a la velocidad de la luz y pequeña en comparación con muchas velocidades estelares galácticas.

Problema 3. Voyager como patrimonio material de la humanidad

Discute si una nave que ya no transmite, pero que fue fabricada por una civilización y conserva valor científico, histórico y simbólico, debe considerarse patrimonio material de la humanidad.

Ver orientación

Aquí conviene combinar filosofía, arqueología, historia de la técnica y derecho del espacio. Voyager puede leerse como un objeto de patrimonio tecnológico, un archivo material de la exploración espacial y una cápsula cultural humana en movimiento.

9. Ejercicio numérico

Este ejercicio aplica la cinemática del espacio interestelar y la degradación energética de los RTG de Voyager 1 para pensar el futuro de la sonda más allá de la misión activa.

Contexto. La sonda Voyager 1, lanzada en 1977, es el objeto fabricado por el hombre más alejado de la Tierra. Actualmente se desplaza por el espacio interestelar, fuera de la heliopausa. Según los datos técnicos de la misión y esta entrada del blog, la sonda se aleja del Sol a una velocidad constante de 3.5 AU/año. Para su funcionamiento, depende de Generadores Termoeléctricos de Radioisótopos (RTG) de Plutonio-238, cuya potencia eléctrica decae a un ritmo aproximado de 4 W por año.

Ejercicio numérico: cinemática y agonía energética de la Voyager 1.

Parte A. Dinámica interestelar y el encuentro con Gliese 445

1. Velocidad de escape: calcule la velocidad de crucero de la Voyager 1 expresada en kilómetros por segundo (km/s). Considere 1 AU = 1.496 x 10^8 km.

2. El encuentro futuro: el blog indica que en el año 40,272 d.C. la sonda tendrá su máximo acercamiento a la estrella Gliese 445, pasando a una distancia de 1.7 años luz de ella. Sabiendo que en el año 2026 la sonda se encuentra a 163 AU del Sol, calcule la distancia total, en años luz, que habrá recorrido la Voyager 1 desde la actualidad hasta el momento de dicho encuentro. Explique por qué esta distancia recorrida es mucho menor que la distancia actual de la estrella a la Tierra, aproximadamente 17.6 ly.

Parte B. Termodinámica y vida útil

3. Horizonte operativo: en mayo de 2026, la potencia disponible es de 225 W. Si el umbral mínimo para mantener activo el transmisor y el último instrumento científico es de 185 W, determine mediante un modelo lineal en qué año la Voyager 1 se convertirá en un objeto inerte y silencioso.

4. Eficiencia del RTG: la vida media del Pu-238 es de 87.7 años. Calcule la constante de desintegración radiactiva lambda. Si la pérdida de calor por desintegración es de aproximadamente un 0.79% anual, justifique físicamente por qué la pérdida de potencia eléctrica real, de unos 4 W/año, es porcentualmente mayor.

v = 3.5 AU/año x (1.496 x 10^8 km / AU) x (1 año / 3.1536 x 10^7 s) distancia recorrida = 3.5 AU/año x delta t P(t) = P_2026 - R x delta t lambda = ln(2) / t_1/2

Objetivo conceptual. El ejercicio permite vincular el movimiento de Voyager con dos ideas profundas: su viaje futuro a escalas de decenas de miles de años y la lenta pérdida de energía que terminará por convertirla en un objeto silencioso, aunque siga avanzando.

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10. Glosario

Término	Explicación breve
Misión activa	Fase en la que una nave aún puede enviar datos útiles y recibir control desde la Tierra.
Objeto espacial inerte	Objeto que ya no funciona operativamente, pero sigue existiendo y moviéndose en el espacio.
RTG	Generador termoeléctrico de radioisótopos que produce electricidad a partir del calor de material radiactivo.
Nube de Oort	Región muy lejana del Sistema Solar compuesta por cuerpos helados, considerada su borde más extenso.
Espacio interestelar	Región más allá de la heliopausa, donde domina el medio entre las estrellas.
Heliopausa	Límite donde la influencia del viento solar deja de dominar frente al medio interestelar.
Año-luz	Distancia que recorre la luz en un año en el vacío.
Patrimonio material	Conjunto de objetos físicos que poseen valor histórico, cultural, científico o simbólico.

11. Para pensar

Voyager 1 nació como una misión científica del siglo XX. Pero su futuro supera por completo la escala humana cotidiana. Cuando la última señal se apague, la nave seguirá cruzando regiones del espacio que ninguna persona verá jamás directamente.

En cierto sentido, Voyager nos obliga a pensar el tiempo de una manera extraña y hermosa. Una civilización breve, instalada en un pequeño planeta, logró construir un objeto capaz de persistir mucho más que varias generaciones, varios Estados e incluso muchos proyectos históricos completos.

Idea final: el futuro de Voyager no es llegar a un lugar famoso. Es convertirse en una huella duradera de la humanidad en la inmensidad del cosmos.

12. Para saber más

Aquí puedes consultar recursos oficiales y complementarios sobre el estado actual y el futuro lejano de Voyager.

NASA Science - Voyager FAQ Preguntas frecuentes sobre funcionamiento, trayectoria futura y tiempos astronómicos de Voyager. NASA Science - Where are Voyager 1 and 2 now? Estado general, instrumentos activos y situación reciente de ambas sondas. NASA Science - Voyager 1 Página principal de la sonda con resumen histórico, estado de misión y características generales. NASA Science - Oort Cloud Facts Escalas de distancia y tiempos asociados a la nube de Oort y al viaje de Voyager. JPL - Heading toward Gliese 445 Recurso visual de JPL sobre la futura trayectoria de Voyager 1 hacia una estrella cercana. NASA Science Blog - Power saving on Voyager 1 Actualización reciente sobre apagado de instrumentos para alargar la misión.

Serie: Voyager 1, crónica de una exploración sin precedentes.

Entrada siguiente sugerida: Voyager 1 como legado científico, tecnológico y cultural de la humanidad

Autor: Barthélemy d´Ans - Planetarium María Reiche and Instituto Peruano de Astronomía.

Referencia sugerida en formato APA 7: d´Ans, B. (2026). El futuro de Voyager: una nave sin destino, pero con historia [Entrada educativa de blog]. Planetarium María Reiche and Instituto Peruano de Astronomía.