Planetarium Maria Reiche | Exploración espacial
Artemis II: resumen del Día 6, cuando Orion rodeó la Luna, rompió un récord histórico y nos mostró el espacio profundo con ojos humanos
El sexto día de la misión fue el gran momento del viaje: récord de distancia humana respecto de la Tierra, observación directa de la cara lejana lunar, pérdida y recuperación de comunicaciones detrás de la Luna, eclipse solar y una lluvia de imágenes extraordinarias.
Antes de seguir: otras lecturas del mismo blog
Si quieres ampliar esta entrada, aquí tienes otras cartillas de Planetarium Maria Reiche sobre Orion, la vida a bordo y el contexto previo al lanzamiento. Además, el blog ya viene siguiendo la misión con un resumen diario desde el despegue, para reconstruir paso a paso toda la historia de Artemis II.
Ficha rápida del Día 6
Fecha de misión: lunes 6 de abril de 2026.
Gran hito del día: sobrevuelo lunar de unas siete horas alrededor de la cara lejana.
Ruptura del récord de distancia humana: 12:56 p. m. en Perú / 5:56 p. m. GMT.
Máxima aproximación a la Luna: 6:00 p. m. en Perú / 11:00 p. m. GMT, a 4.067 millas / 6.545 km sobre la superficie lunar.
Máxima distancia respecto de la Tierra: 6:02 p. m. en Perú / 11:02 p. m. GMT, a 252.756 millas / 406.770 km.
Earthrise: 6:24 p. m. en Perú / 11:24 p. m. GMT.
Eclipse solar visto desde Orion: desde 7:35 p. m. en Perú / 12:35 a. m. GMT del 7 de abril.
¿Qué ocurrió durante el sexto día?
El Día 6 fue, sin duda, la jornada más intensa y simbólica de toda la misión hasta ahora. La tripulación comenzó el día acercándose a la Luna y, a lo largo de unas siete horas de observación, fotografió y describió regiones de la cara lejana, pasó por detrás del satélite fuera del alcance radial de la Tierra, contempló un Earthset y luego un Earthrise, y finalmente observó un eclipse solar desde el espacio.
NASA informó que la misión rompió el récord de distancia humana respecto de la Tierra a la 1:56 p. m. EDT, superando la marca de Apollo 13. Más tarde, durante el blackout de comunicaciones, Orion realizó su máxima aproximación a la Luna y poco después alcanzó su máxima distancia respecto de la Tierra. El resultado fue histórico: humanidad otra vez alrededor de la Luna, pero ahora con una nave, instrumentos y objetivos científicos del siglo XXI.
Cronología del Día 6
El gran día del flyby lunar
El sobrevuelo del Día 6 no fue un simple “paso cerca de la Luna”. Fue una operación científica y humana compleja. La tripulación tuvo que observar, fotografiar, describir formaciones geológicas, registrar en tiempo real lo que veía y hacerlo incluso durante el periodo en el que la nave estuvo completamente fuera de comunicación con la Tierra.
En este lapso, Orion alcanzó una velocidad de aproximadamente 60.863 millas por hora / 97.950 km/h respecto de la Tierra, pero solo 3.139 millas por hora / 5.052 km/h respecto de la Luna en su momento de máxima aproximación. Ese contraste ayuda a entender que una nave puede moverse rapidísimo respecto de la Tierra y, al mismo tiempo, relativamente despacio respecto del cuerpo alrededor del cual pasa.
Lo que vieron y estudiaron los astronautas
NASA explicó que los astronautas describieron diferencias de color, brillo y textura sobre la superficie lunar que pueden ayudar a los científicos a entender mejor la composición mineral y la edad relativa de distintas regiones. Durante el flyby, la tripulación trabajó sobre una lista final de 30 objetivos científicos enviados desde Tierra.
Entre los rasgos destacados figuraban la cuenca Orientale, de casi 600 millas / 966 km de ancho, y la cuenca Hertzsprung, de casi 400 millas / 644 km. Ambas permiten comparar estructuras de impacto de edades distintas y ver cómo la superficie lunar ha evolucionado con el tiempo.
Además, la tripulación propuso nombres provisionales para dos pequeños cráteres observados a simple vista cerca de Orientale: Integrity, en honor a la nave y a la misión, y Carroll, en homenaje a la fallecida esposa de Reid Wiseman. Más tarde, durante el eclipse solar, los astronautas informaron haber visto seis destellos producidos por meteoroides impactando la superficie lunar.
Las mejores fotos del Día 6
El Día 6 no fue solo un récord de distancia: fue también una jornada de observación directa de la Luna, del borde lunar ocultando a la Tierra, del regreso de la Tierra sobre el horizonte y de un eclipse solar visto desde el espacio profundo.
¿Qué nos espera en el Día 7?
El Día 7 será el arranque formal del regreso. Orion saldrá de la esfera de influencia lunar, la tripulación conversará con los científicos mientras la experiencia del flyby está todavía fresca, y más tarde la nave ejecutará el primer return trajectory correction burn para afinar la ruta de vuelta a la Tierra.
Comienza el Día 7 con el despertar de la tripulación.
Orion sale de la esfera de influencia lunar a una distancia aproximada de 41.072 millas / 66.099 km de la Luna.
Conversación en audio con la tripulación de la Estación Espacial Internacional.
Debrief científico con el equipo lunar en tierra sobre las observaciones del flyby.
Briefing oficial de estado de misión.
Return trajectory correction-1 burn, el primero de los tres ajustes de regreso.
Dónde seguir la misión:
¿Por qué el Día 6 fue tan importante?
Porque fue el momento culminante de Artemis II y, en cierto modo, el verdadero examen de todo lo que la misión había venido preparando desde el lanzamiento. Navegación precisa, observación científica, coordinación entre tripulación y control de misión, capacidad de trabajo durante blackout y documentación fotográfica: todo convergió en una sola jornada.
Además, el Día 6 devolvió a la humanidad a una experiencia que no vivía desde 1972: pasar por detrás de la Luna en una misión tripulada. Pero no fue una repetición de Apollo. Fue una nueva forma de volver, con otros instrumentos, otros objetivos y una nueva generación de exploradores.
Para pensar
¿Por qué la pérdida de comunicaciones detrás de la Luna no fue un problema sino parte esperada de la misión?
Porque el propio cuerpo de la Luna bloquea las señales de radio con la Tierra. Este blackout era previsto y forma parte natural de una trayectoria de sobrevuelo detrás del satélite.
¿Por qué mirar la Luna con ojos humanos sigue siendo importante si existen cámaras y satélites?
Porque el ojo humano puede percibir matices de brillo, color y textura en tiempo real, y además puede describirlos mientras observa, algo muy valioso para la geología de campo espacial.
¿Qué nos enseñan las fotos del Día 6?
Que la exploración espacial es a la vez técnica y profundamente humana. En una misma jornada conviven el récord histórico, la ciencia de la superficie lunar, la emoción del Earthrise y la rutina de afeitarse dentro de una nave.
Glosario
Earthset: momento en que la Tierra desaparece detrás del horizonte lunar desde la perspectiva de la nave.
Earthrise: momento en que la Tierra vuelve a aparecer sobre el borde lunar.
Blackout de comunicaciones: periodo en el que la Luna bloquea las señales de radio entre Orion y la Tierra.
Cuenca Orientale: gran cuenca de impacto lunar de casi 600 millas / 966 km de ancho.
Esfera de influencia lunar: región donde la gravedad de la Luna domina la trayectoria de la nave.
Return trajectory correction: maniobra para ajustar la ruta de regreso a la Tierra.
Para saber más
NASA | Flight Day 6: Lunar Flyby Updates
NASA | Flight Day 6: Crew Wraps Historic Lunar Flyby
NASA | Daily Agenda de Artemis II
Edición y adaptación: Barthélemy d´Ans
Institución: Planetarium Maria Reiche & Instituto Peruano de Astronomía
Material preparado para divulgación científica y educativa en el blog del Planetarium.
