EL LANZAMIENTO DE LA MISION ARTEMIS POSTERGADO PARA MARZO

CARTILLA EDUCATIVA — EXPLORACIÓN LUNAR

Artemis II

¿Por qué se postergó Artemis II?

Qué significa una “ventana de lanzamiento”, por qué un ensayo general puede durar días y cómo un detalle en el “umbilical” puede mover un calendario.

Banner. Artemis II en la rampa (campaña de pruebas). Créditos: NASA (imagen subida a Blogger).

Ficha rápida

¿Qué es? Artemis II será el primer vuelo tripulado de Orion alrededor de la Luna (sin alunizaje).

¿Qué pasó? En una prueba clave de carga de propelentes (ensayo general), el procedimiento se detuvo de forma automática por una lectura anómala asociada a una posible fuga.

¿Por qué importa? En cohetes criogénicos, una “pequeña” fuga puede crecer al enfriar materiales; por seguridad se repite la prueba y se ajusta la ventana.

1) Ventana de lanzamiento: no es “un solo día”

Una ventana de lanzamiento es un conjunto de momentos posibles. No se elige solo “cuando está listo el cohete”: también hay que alinear órbitas, iluminación, comunicaciones, seguridad y el clima.

Si un paso crítico falla (aunque sea cerca del final), lo más responsable es repetir y verificar. Es como un examen final: si tu calculadora se apaga en la última pregunta, no “inventas” el resultado: vuelves a revisar.

2) ¿Qué es el “ensayo general” (Wet Dress Rehearsal)?

Es un ensayo de lanzamiento “casi real”: el equipo practica el conteo, los procedimientos y la carga de propelentes (como el hidrógeno líquido y el oxígeno líquido), que son criogénicos (muy fríos).

Para imaginarlo: el hidrógeno líquido está cerca de -253 °C y el oxígeno líquido cerca de -183 °C. Ese frío extremo cambia cómo se comportan juntas, sellos y metales.

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Según NASA, la cuenta atrás de prueba fue de aproximadamente 49 horas. Comenzó el 31 de enero a las 8:13 pm (hora Este; misma hora en Lima) y llegó a la cuenta terminal con ~5 minutos restantes cuando se activó una parada automática por una medición que subió (“spike”) asociada a una posible fuga.
Lección educativa: en pruebas reales, lo importante no es “llegar al final”, sino demostrar que cada sistema responde como debe.

Imágenes clave (toca para agrandar)

Figura 1. Infografía-resumen: “¿Qué hizo que Artemis II se mueva de ventana?” Úsala para ubicar el problema y el objetivo del ensayo general.
Créditos: NASA (captura/infografía subida a Blogger).

Figura 2. Cronología didáctica del ensayo general: ayuda a visualizar por qué una prueba puede durar días y por qué hay “puntos de pausa”.
Créditos: NASA (infografía subida a Blogger).

Figura 3. Ubicación conceptual del problema: el “umbilical” en la base y otros umbilicals del Mobile Launcher. Aunque el diagrama está en inglés, fíjate en la idea: son “conectores” que alimentan y ventilan al cohete antes del despegue.
Créditos: NASA OIG / NASA (dominio público; Wikimedia).

Figura 4. Ejemplo real de un “umbilical”: estructura y líneas que conectan servicios (energía, datos, fluidos) entre la infraestructura y el vehículo. Sirve para entender por qué una fuga o lectura anómala se trata con máxima cautela.
Créditos: NASA / KSC (dominio público; Wikimedia).

Figura 5. Imagen original (NASA) de campaña en la rampa: muestra que muchas pruebas se realizan con monitoreo continuo mientras cae la noche.
Créditos: NASA (dominio público; Wikimedia).

3) ¿Qué es un “umbilical” y por qué puede detener todo?

“Umbilical” (cordón umbilical) es una analogía: son conexiones que le dan al cohete energía, datos, ventilación y, durante pruebas, también rutas de carga/descarga de propelentes.

Si aparece una señal de fuga o una lectura anómala, se detiene porque: (a) en criogenia los sellos se contraen y cambian, (b) los gases pueden acumularse en cavidades, (c) la prioridad es la seguridad de personas y hardware.

Actividades en aula

Actividad 1 (10–15 min). Dibuja un “mapa de sistemas” del lanzamiento: cohete, rampa, umbilicals, control, clima. Señala dónde una falla puede forzar pausa.

Actividad 2 (15–20 min). Debate guiado: ¿qué es más “caro”: repetir una prueba o arriesgar un lanzamiento? Sustenta con 3 razones.

Guía docente. Valora respuestas que distingan “éxito del calendario” vs “éxito de seguridad/ingeniería”.

Para pensar (con respuestas desplegables)

¿Por qué una prueba puede durar días si el lanzamiento dura minutos?

Porque se prueban secuencias completas (conteo, enfriamientos, estabilización de presiones, comunicaciones y decisiones). Además hay “pausas” para revisar datos y confirmar que todo se comporta como debe.

¿Qué significa “parada automática” en un ensayo general?

Que el sistema está diseñado para detenerse por sí mismo al detectar lecturas fuera de límites (por ejemplo presión o sensores asociados a fuga). Es una capa de seguridad: no depende solo del “ojo humano”.

Si el problema es “en tierra”, ¿por qué mueve el calendario de vuelo?

Porque el lanzamiento es una cadena: si la infraestructura (umbilicals, válvulas, sellos) no demuestra confiabilidad, no se certifica el procedimiento completo. La misión tripulada necesita márgenes más estrictos.

Glosario

Ventana de lanzamiento: conjunto de momentos posibles para despegar cumpliendo condiciones orbitales, técnicas y climáticas.

Ensayo general (Wet Dress Rehearsal): simulación completa del conteo con carga de propelentes criogénicos.

Criogénico: extremadamente frío (por ejemplo, hidrógeno y oxígeno líquidos).

Umbilical: conexión entre infraestructura y vehículo para energía, datos, ventilación y fluidos antes del despegue.

PARA SABER MÁS

NASA (03 feb 2026) — Fuel test y ventana de marzo

Cartilla relacionada: Cápsula Orion (visión general)

Cartilla relacionada: Tripulación de Artemis II

Cartilla relacionada: Fases del ensamblaje / SLS

Créditos

Texto y curaduría educativa: Barthélemy d’Ans — Planetarium María Reiche & Instituto Peruano de Astronomía (IPA).
Imágenes: NASA / NASA OIG (dominio público) y material subido a Blogger por el autor del blog.