ORIÓN SE PREPARA PARA EL FLYBY - DIA 4.

Planetarium Maria Reiche | Exploración espacial

Artemis II: resumen del Día 4, cuando Orion se preparó para volar alrededor de la Luna

El cuarto día de la misión consolidó el viaje en espacio profundo: la tripulación ensayó el control manual de Orion, revisó los objetivos científicos del sobrevuelo lunar y siguió tomando imágenes impresionantes de la Tierra y de la Luna.

Secundaria Público general NASA Programa Artemis Día 4

Thinking of You, Earth. Reid Wiseman observa la Tierra desde una de las ventanas principales de Orion. Esta imagen funciona muy bien como apertura del Día 4 porque resume el tono de la jornada: menos centrada en maniobras espectaculares y más en la experiencia de viajar realmente entre la Tierra y la Luna.

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Ficha rápida del Día 4

Fecha de misión: sábado 4 de abril de 2026.

Situación general: Orion siguió avanzando con precisión hacia la Luna, ya claramente en pleno tránsito de espacio profundo.

Distancia aproximada al despertar: unas 169,000 millas de la Tierra y unas 110,700 millas de la Luna.

Prueba técnica clave: demostración de pilotaje manual en espacio profundo.

Trabajo científico: revisión de objetivos de imagen y observación para el futuro sobrevuelo lunar.

Ambiente de cabina: organización interior, pruebas de sonido y nuevas imágenes de la Tierra y de la Luna.

Idea central: el Día 4 fue el día en que la misión pasó de “viajar hacia la Luna” a “prepararse activamente para observarla y rodearla”.

¿Qué ocurrió durante el cuarto día?

La tripulación comenzó la jornada ya muy lejos de la Tierra y acercándose con claridad al entorno lunar. NASA señaló que al despertar Orion estaba aproximadamente a 169,000 millas de nuestro planeta y a unas 110,700 millas de la Luna. Esa simple comparación de distancias ya indica el cambio de escala: Artemis II está dejando atrás la esfera de lo terrestre y entrando en una fase plenamente cislunar.

A lo largo del día, los astronautas realizaron actividades que combinan ingeniería, exploración y preparación científica. Hubo un evento en vivo con la tripulación, una prueba de pilotaje manual para estudiar el comportamiento de la nave en espacio profundo, una prueba acústica de 24 horas y, sobre todo, la revisión detallada de los objetivos de imagen que se usarán durante el sobrevuelo lunar del 6 de abril.

Cronología del Día 4

11:35 a. m. en Perú / 4:35 p. m. GMT

Comienzo oficial del Día 4 de vuelo, con el despertar de la tripulación y el inicio de las actividades del día.

3:50 p. m. en Perú / 8:50 p. m. GMT

Evento en vivo con la tripulación desde Orion, en el que los astronautas compartieron impresiones del viaje mientras seguían en ruta hacia la Luna.

4:15 p. m. en Perú / 9:15 p. m. GMT

Briefing oficial de estado de misión, con actualizaciones sobre navegación, preparación del flyby y operaciones del día.

8:09 p. m. en Perú / 1:09 a. m. GMT del 5 de abril

Christina Koch y Jeremy Hansen tomaron turnos para controlar manualmente la nave durante una demostración de 41 minutos, probando distintos modos de propulsión y grados de libertad.

8:40 p. m. en Perú / 1:40 a. m. GMT del 5 de abril

Inicio de tareas específicas de imagen lunar para las operaciones del sobrevuelo. La tripulación siguió preparando cámaras, posiciones de observación y objetivos científicos.

Tomando el control de Orion en espacio profundo

El gran punto técnico del Día 4 fue la demostración de pilotaje manual. NASA explicó que Christina Koch y Jeremy Hansen tomaron turnos en los mandos de Orion para estudiar cómo responde la nave a diferentes modos de propulsión y a distintos movimientos de control. La prueba duró 41 minutos y permitió recopilar datos sobre el comportamiento del vehículo lejos de la Tierra.

Este detalle es importante porque Artemis II no es solo un “paseo” alrededor de la Luna: es una misión de prueba para validar cómo se comporta Orion en un entorno real de espacio profundo. Saber cómo se siente, responde y se controla la nave en condiciones reales será clave para futuras misiones más complejas.

Idea clave: el Día 4 no consistió solo en dejar que Orion volara sola; también consistió en comprobar cómo la tripulación puede gobernarla cuando sea necesario.

Preparación científica para el sobrevuelo lunar

La otra gran tarea del día fue revisar la lista de rasgos lunares que el equipo científico quiere que la tripulación fotografíe y describa durante el flyby. NASA indicó que el periodo de observación lunar durará seis horas el lunes 6 de abril, y que la configuración de las ventanas de Orion permitirá vistas científicas de la Luna cuando la nave se acerque lo suficiente.

Esta preparación incluyó no solo estudiar qué mirar, sino también cómo mirar: qué ventanas usar, en qué orden moverse dentro de la cabina, dónde ubicar cámaras y cómo coordinar la observación entre los cuatro tripulantes. En misiones así, una buena observación no depende solo del paisaje exterior, sino también de la logística interior.

NASA también recordó que Orion no seguirá el mismo tipo de paso bajo de las misiones Apollo. En lugar de una trayectoria muy cercana, Artemis II observará la Luna desde una distancia mucho mayor, viendo el disco lunar completo y regiones próximas a los polos.

Las mejores fotos del Día 4

El Día 4 dejó una de las series visuales más fuertes de toda la misión hasta el momento. Ya no predominan las imágenes del lanzamiento ni de la emoción inicial: ahora aparecen escenas de contemplación, trabajo fino, navegación y encuentro gradual con la Luna.

Lectura visual del Día 4: la Tierra se vuelve un mundo observado desde lejos, la Luna deja de ser una promesa para convertirse en una presencia visible, y Orion aparece cada vez más como una auténtica nave de trabajo en espacio profundo.

Figura 1. Christina Koch toma el control de Orion. Esta imagen resume muy bien el corazón técnico del Día 4. No muestra una maniobra espectacular hacia el exterior, sino algo igual de importante: la relación entre astronauta y nave. Aquí se ve a la tripulación probando cómo responde Orion en un entorno donde no hay segunda oportunidad inmediata y donde cada dato sobre control manual será valioso para el futuro.

Figura 2. La Luna, con la cuenca Orientale visible. Esta es probablemente la imagen científica más importante del día. NASA indicó que el polo sur lunar está arriba en la orientación de la foto y que la cuenca Orientale aparece hacia el borde derecho del disco. La relevancia de esta imagen es enorme: la tripulación comienza a ver partes de la cara lejana y rasgos que nunca habían sido contemplados así por ojos humanos sin ayuda telescópica desde una misión tripulada.

Figura 3. Spaceship Earth. Christina Koch observa la Tierra a través de una ventana de Orion. La foto tiene un valor visual y simbólico enorme: el rostro humano aparece en silueta, mientras la Tierra llena el exterior con toda su luz. Es una gran imagen para explicar que en esta fase de la misión el planeta ya es visto casi como otro astro, no como el entorno inmediato.

Figura 4. La tripulación durante el evento en vivo del Día 4. Esta imagen es muy valiosa porque muestra el interior de Orion como espacio de trabajo cotidiano. Ya no es solo una cápsula tecnológica: es un lugar habitado, lleno de objetos, pantallas, banderas y cuerpos flotando. Es una muy buena foto para transmitir al público cómo se vive realmente dentro de una nave en ruta hacia la Luna.

¿Qué nos espera en el Día 5?

El quinto día será la antesala inmediata del gran encuentro con la Luna. NASA tiene programados nuevos ensayos y una corrección adicional de trayectoria, además de actividades relacionadas con los trajes y con la preparación general para el momento en que Orion entre en la esfera de influencia lunar.

10:50 a. m. en Perú / 3:50 p. m. GMT
Comienzo del Día 5 de vuelo, con el despertar de la tripulación.

1:20 p. m. en Perú / 6:20 p. m. GMT
Objetivos detallados de prueba para el traje de supervivencia de la tripulación de Orion.

5:30 p. m. en Perú / 10:30 p. m. GMT
Briefing oficial de estado de misión.

10:03 p. m. en Perú / 3:03 a. m. GMT del 6 de abril
Tercera corrección de trayectoria de salida (OTC-3).

11:41 p. m. en Perú / 4:41 a. m. GMT del 6 de abril
Entrada de Orion en la esfera de influencia lunar, momento en que la gravedad de la Luna empieza a dominar sobre la de la Tierra.

Lo más importante del Día 5: será el último gran tramo de preparación antes del sobrevuelo lunar. En términos narrativos, es el día en que la misión deja de ser “una nave viajando hacia la Luna” y pasa a ser “una nave entrando ya en el dominio de la Luna”.

Dónde seguir la misión:

NASA Live Ways to Watch / NASA+ Blog oficial Artemis Página oficial de Artemis II Rastreo en tiempo real (AROW)

¿Por qué el Día 4 fue tan importante?

Porque fue el día en que el viaje dejó de ser solo tránsito y empezó a convertirse en aproximación operativa. La tripulación no solo viajó: ensayó el control de la nave, preparó observaciones científicas y empezó a trabajar con la Luna ya como objetivo inmediato.

También fue importante por su valor visual. Las imágenes del Día 4 muestran una transición muy clara: la Tierra aparece como hogar lejano, la Luna como destino cada vez más presente y Orion como una verdadera plataforma de exploración.

En una frase: el Día 4 fue el día de la preparación fina antes del encuentro lunar.

Para pensar

¿Por qué probar el control manual si la nave puede volar de forma automatizada?

Porque una misión tripulada necesita conocer con precisión cómo responde la nave también bajo control humano directo. La automatización no reemplaza la necesidad de comprender y dominar el vehículo.

¿Por qué una foto de la Tierra desde la cabina puede ser tan importante como una imagen técnica de la Luna?

Porque ayuda a transmitir la escala humana de la misión. La exploración espacial no es solo trayectorias y motores; también es la experiencia de mirar nuestro planeta desde una distancia que muy pocas personas han tenido.

¿Qué exige más preparación: volar cerca de la Luna o observarla bien?

Observarla bien exige mucha preparación. Hay que coordinar ventanas, tiempos, cámaras, iluminación y movimientos internos de la tripulación para aprovechar un periodo corto y científicamente valioso.

Glosario

Pilotaje manual: control directo de la nave por parte de la tripulación.

OTC: sigla de outbound trajectory correction, o corrección de trayectoria de salida.

Flyby: paso de una nave cerca de un cuerpo celeste sin aterrizar en él.

Cuenca Orientale: gran cuenca de impacto en la Luna, muy importante para el estudio de la geología de superficies rocosas.

Esfera de influencia lunar: región donde la gravedad de la Luna pasa a dominar sobre la de la Tierra para la nave.

Espacio profundo: región más allá de la órbita baja terrestre, donde una misión se aleja claramente del entorno inmediato de nuestro planeta.

Para saber más

NASA | Flight Day 4: Deep-Space Flying, Lunar Flyby Prep

NASA | Flight Day 4: Crew Completes Manual Piloting Demonstration

NASA | Journey to the Moon

NASA | Agenda pública y cobertura oficial de Artemis II

Planetarium Maria Reiche | Archivo de entradas Artemis II

Créditos

Edición y adaptación: Barthélemy d´Ans

Institución: Planetarium Maria Reiche & Instituto Peruano de Astronomía

Material preparado para divulgación científica y educativa en el blog del Planetarium.

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