HOY EMPIEZA EL AÑO MARCIANO 39.

Astronomía planetaria · 30 de septiembre de 2026

¡Feliz Año Nuevo, Marte!
Comienza el Año Marciano 39

A las 08:16 UTC del 30 de septiembre de 2026, Marte alcanzó Ls = 0° y comenzó oficialmente un nuevo ciclo estacional alrededor del Sol.

Para nosotros, el 30 de septiembre de 2026 es simplemente una fecha del calendario terrestre. Para la comunidad que estudia el clima, la atmósfera y las estaciones de Marte, sin embargo, marca un acontecimiento especial: el comienzo del Año Marciano 39.

Exactamente a las 08:16 UTC —03:16 de la madrugada en Perú— Marte alcanzó Ls = 0°: el equinoccio de primavera del hemisferio norte marciano y, simultáneamente, el equinoccio de otoño del hemisferio sur.

Marte visto globalmente. Las imágenes orbitales modernas permiten estudiar desde grandes estructuras de la superficie hasta los cambios estacionales de la atmósfera y de los casquetes polares.

1. ¿Qué significa que Marte esté en el Año 39?

Evidentemente, Marte no tiene 39 años. El planeta se formó hace más de 4 500 millones de años.

El número 39 pertenece a una convención científica creada para que investigadores de distintas misiones y épocas puedan ordenar y comparar las observaciones atmosféricas y climáticas del planeta.

En el año 2000, R. Todd Clancy y sus colaboradores adoptaron como referencia el equinoccio marciano ocurrido el 11 de abril de 1955. Ese instante, correspondiente a Ls = 0°, pasó a definir el comienzo del Año Marciano 1.

Una precisión histórica: los propios autores describieron la elección del punto de partida como una convención arbitraria. Sin embargo, resultó particularmente útil porque dentro del Año Marciano 1 ocurrió la célebre gran tormenta global de polvo de 1956, uno de los grandes acontecimientos observacionales de la climatología marciana moderna.

Más tarde, Piqueux y colaboradores ampliaron esta numeración hacia épocas anteriores y definieron también un Año Marciano 0, iniciado el 24 de mayo de 1953.

2. En Marte, el calendario es un ángulo

En nuestra vida cotidiana utilizamos días, meses y años. Los científicos que estudian Marte necesitan además una forma mucho más precisa de indicar en qué punto de las estaciones marcianas se realizó una observación.

Para ello utilizan la longitud solar areocéntrica, generalmente escrita como Ls (también L_s).

Ls = 0° → 360°
un recorrido completo de las estaciones marcianas

Ls expresa la posición estacional de Marte durante su recorrido alrededor del Sol tomando como origen el equinoccio de primavera del hemisferio norte. A partir de allí el ángulo aumenta progresivamente hasta completar 360° y comenzar un nuevo año.

Ls	Hemisferio norte	Hemisferio sur
0°	Equinoccio de primavera	Equinoccio de otoño
90°	Solsticio de verano	Solsticio de invierno
180°	Equinoccio de otoño	Equinoccio de primavera
270°	Solsticio de invierno	Solsticio de verano

Las estaciones marcianas a lo largo de la órbita. La posición orbital permite definir la longitud solar Ls y situar con precisión cada observación dentro del ciclo estacional del planeta.

De esta manera, indicar que una observación fue realizada en Ls = 90°, por ejemplo, informa inmediatamente a un investigador en qué estación del ciclo marciano ocurrió.

3. 30 de septiembre de 2026: comienza MY 39

30 septiembre 2026 08:16 UTC · 03:16 hora del Perú

En ese momento Marte atravesó nuevamente Ls = 0°.

Terminó así el Año Marciano 38, iniciado el 12 de noviembre de 2024, y comenzó el Año Marciano 39.

Año: Mars Year 39 — MY 39

Inicio: 30 de septiembre de 2026

Posición estacional: Ls = 0°

Estación norte: comienzo de la primavera

Estación sur: comienzo del otoño

4. ¿Cuánto dura un día en Marte?

El día solar marciano recibe un nombre propio: sol.

1 sol ≈ 24 h 39 min 35 s aproximadamente 39 minutos y medio más que un día terrestre

Aquí conviene distinguir dos conceptos. El sol corresponde al día solar medio: el tiempo aproximado que transcurre entre dos pasos sucesivos del Sol por el meridiano local marciano.

El período de rotación de Marte respecto de las estrellas —el llamado día sideral— es ligeramente menor, de aproximadamente 24 h 37 min.

Esta diferencia existe por la misma razón que en la Tierra: mientras el planeta gira sobre sí mismo también continúa desplazándose a lo largo de su órbita alrededor del Sol.

5. ¿Cuánto dura un año marciano?

≈ 668,6 soles ≈ 686,98 días terrestres · ≈ 1,88 años terrestres

Marte necesita casi el doble de tiempo que la Tierra para completar una órbita alrededor del Sol.

Por ello, sus Años Nuevos no ocurren todos los años en nuestro calendario: entre dos comienzos consecutivos de años marcianos transcurren aproximadamente 687 días terrestres.

Dicho de otra manera: una persona de 30 años terrestres habría vivido aproximadamente 16 años marcianos.

6. ¿Por qué las estaciones de Marte duran tiempos diferentes?

Marte tiene estaciones por la misma razón fundamental que la Tierra: su eje de rotación está inclinado respecto al plano de su órbita.

Sin embargo, existe una diferencia muy importante. La órbita marciana es considerablemente más excéntrica que la terrestre.

Esto significa que la distancia entre Marte y el Sol cambia de manera apreciable a lo largo del año. De acuerdo con las leyes de Kepler, Marte también cambia su velocidad orbital: se desplaza más rápidamente cuando está cerca del Sol y más lentamente cuando está lejos.

El resultado es que las cuatro estaciones marcianas no tienen la misma duración.

En el hemisferio norte, la primavera y el verano ocurren durante la parte relativamente más lenta de la órbita. En el hemisferio sur, el verano coincide aproximadamente con la región orbital próxima al perihelio, cuando Marte recibe más energía solar y se desplaza con mayor rapidez.

7. El calendario de Marte también es un calendario climático

Ls es mucho más que una manera elegante de colocar una fecha. Es fundamental para estudiar la evolución estacional de la atmósfera, las temperaturas, las nubes, los casquetes polares y el polvo marciano.

La segunda mitad del año marciano es especialmente interesante. Al aproximarse Marte al perihelio, aumenta la energía recibida del Sol y la atmósfera puede desarrollar una actividad de polvo mucho mayor.

Algunas tormentas permanecen regionales. Otras pueden crecer, interactuar y, en casos extraordinarios, envolver prácticamente todo el planeta.

El polvo puede transformar la apariencia de Marte. Durante los grandes episodios atmosféricos, partículas extremadamente finas permanecen suspendidas y pueden ocultar gran parte de los accidentes visibles de la superficie.

Esto no significa que exista una tormenta global en cada año marciano. Significa que existe una temporada climáticamente más favorable para que se desarrollen grandes eventos de polvo.

La utilización de Ls permite comparar una tormenta observada por una misión actual con otra registrada décadas atrás exactamente en la misma etapa estacional del planeta.

8. De la Gran Tormenta de 1956 al Año Marciano 39

La numeración moderna de los años marcianos está íntimamente relacionada con el desarrollo de la climatología planetaria.

El Año Marciano 1, iniciado el 11 de abril de 1955, contiene uno de los grandes acontecimientos de la observación moderna del planeta: la gran tormenta de polvo de 1956.

Décadas después, misiones orbitales y vehículos sobre la superficie permitieron transformar aquellas observaciones telescópicas en un registro climático cada vez más completo.

Hoy, cuando hablamos del Año Marciano 39, podemos relacionar observaciones realizadas por diferentes generaciones de telescopios y sondas utilizando una escala temporal común.

Ésa es precisamente la utilidad del sistema: convertir décadas de exploración marciana en una historia climática comparable.

9. Los próximos Años Nuevos en Marte

Año marciano	Fecha terrestre de inicio
Año 39	30 de septiembre de 2026
Año 40	17 de agosto de 2028
Año 41	5 de julio de 2030
Año 42	22 de mayo de 2032

Las fechas parecen desplazarse hacia atrás en nuestro calendario porque un año marciano dura aproximadamente 1,88 años terrestres, no un número entero de años de la Tierra.

10. Tierra y Marte: dos formas de medir un año

Característica	Tierra	Marte
Día solar medio	24 horas	24 h 39 min 35 s
Nombre habitual del día	Día	Sol
Duración del año	365,24 días	686,98 días terrestres
Días solares por año	≈ 365,24	≈ 668,6 soles
Duración relativa	1 año terrestre	≈ 1,88 años terrestres
Referencia estacional científica	Fechas / equinoccios / solsticios	Longitud solar Ls

Preguntas para pensar

¿Por qué el Año Nuevo marciano no comienza cuando Marte está más cerca del Sol?

Porque el sistema utilizado por la comunidad científica está definido a partir de las estaciones y no a partir de la distancia al Sol. El punto Ls = 0° corresponde al equinoccio de primavera del hemisferio norte. El perihelio ocurre en otro punto de la órbita.

¿El Año Marciano 39 significa que Marte sólo ha completado 39 órbitas?

No. Marte ha completado miles de millones de órbitas durante la historia del Sistema Solar. El número 39 pertenece únicamente a una convención científica moderna cuyo Año 1 comenzó en 1955.

¿Por qué los científicos prefieren indicar Ls en algunos estudios en lugar de una fecha terrestre?

Porque Ls identifica inmediatamente la estación marciana. Dos observaciones realizadas en años terrestres muy diferentes pueden compararse fácilmente cuando poseen valores semejantes de Ls.

¿Por qué Marte tiene temporadas especialmente activas de tormentas de polvo?

La órbita marciana es relativamente excéntrica. Durante una parte del año Marte se aproxima más al Sol, aumenta el calentamiento atmosférico y se favorece la elevación de partículas de polvo. Algunas tormentas pueden crecer considerablemente, aunque no todos los años producen tormentas globales.

¿Un sol es exactamente lo mismo que el tiempo que tarda Marte en girar sobre sí mismo?

No exactamente. El sol es el día solar medio, de unas 24 h 39 min 35 s. La rotación respecto a las estrellas, o día sideral, es algo menor: aproximadamente 24 h 37 min.

Actividades

1. Calcula tu edad marciana.
Divide aproximadamente tu edad terrestre entre 1,88. El resultado indica cuántos años marcianos has vivido.

2. Construye una órbita marciana.
Dibuja una elipse y señala cuatro posiciones: Ls = 0°, 90°, 180° y 270°. Identifica en cada punto las estaciones de ambos hemisferios.

3. Compara dos calendarios.
Investiga por qué nuestro calendario necesita años bisiestos y compáralo con el problema de construir un posible calendario civil para Marte basado en aproximadamente 668,6 soles.

4. Sigue el Año Marciano 39.
A medida que avance el año, registra noticias sobre nubes, heladas, casquetes polares o tormentas de polvo e identifica, cuando sea posible, el valor de Ls correspondiente.

Glosario

Areocéntrico

Relativo a Marte o medido tomando a Marte como referencia. El término procede de Ares, equivalente griego del dios romano Marte.

Ls o longitud solar

Coordenada angular utilizada para indicar la posición estacional de Marte en su órbita. Va de 0° a 360°.

Sol

Día solar medio marciano. Dura aproximadamente 24 horas, 39 minutos y 35 segundos terrestres.

MY

Abreviatura de Mars Year o Año Marciano. MY 39 significa Año Marciano 39.

Equinoccio

Momento del ciclo orbital asociado al cambio de estación. En el sistema marciano, Ls = 0° define el equinoccio de primavera del hemisferio norte.

Perihelio

Punto de la órbita en el que un planeta se encuentra más cerca del Sol.

Afelio

Punto de la órbita en el que un planeta alcanza su mayor distancia al Sol.

Excentricidad orbital

Medida de cuánto se aparta una órbita de una circunferencia perfecta. La órbita de Marte es más excéntrica que la terrestre.

Para saber más

Clancy, R. T., Sandor, B. J., Wolff, M. J., Christensen, P. R., Smith, M. D., Pearl, J. C., Conrath, B. J., & Wilson, R. J. (2000). An intercomparison of ground-based millimeter, MGS TES, and Viking atmospheric temperature measurements: Seasonal and interannual variability of temperatures and dust loading in the global Mars atmosphere. Journal of Geophysical Research, 105(E4), 9553–9571. DOI: 10.1029/1999JE001089.

Piqueux, S., Byrne, S., Titus, T. N., Hansen, C. J., & Kieffer, H. H. (2015). Enumeration of Mars years and seasons since the beginning of telescopic exploration. Icarus, 251, 332–338. DOI: 10.1016/j.icarus.2014.12.014.

European Space Agency. (2026). Happy New Year on Mars. ESA Science & Exploration.

NASA/JPL/USGS. Global Color Views of Mars. Viking Orbiter global mosaics.

NASA Scientific Visualization Studio. Mars 2018 Global Dust Storm.

The Planetary Society. Mars' Calendar. Material educativo sobre la medición de las estaciones y la numeración de los años marcianos.

Un año que no comienza con un reloj, sino con una órbita

No hubo medianoche marciana universal, campanadas ni fuegos artificiales. A las 08:16 UTC del 30 de septiembre de 2026 simplemente ocurrió algo mucho más preciso: Marte alcanzó una posición determinada de su órbita.

El contador científico volvió a Ls = 0°. Comenzó la primavera en el hemisferio norte, el otoño en el hemisferio sur y, para quienes estudian la evolución del planeta rojo, se abrió una nueva página del registro climático: el Año Marciano 39.

¡Feliz Año Nuevo, Marte!

Barthélemy d´Ans
Instituto Peruano de Astronomía – IPA
Planetarium María Reiche

Divulgación científica · Astronomía planetaria · 2026

STARSHIP YA ES ORBITAL - VUELO 14

Planetarium Perú · Astronáutica · Tecnología espacial

Starship entra en órbita por primera vez: Flight 14 abre una nueva etapa

SpaceX consiguió uno de los hitos más importantes de todo el programa Starship: colocar la nave en órbita terrestre y desplegar 26 satélites Starlink V3. El vuelo no fue completamente nominal, pero transformó Starship de un vehículo experimental suborbital en un verdadero sistema de transporte orbital.

El 28 de septiembre de 2026, después de trece vuelos integrados que habían seguido deliberadamente trayectorias suborbitales, Starship dio el paso que faltaba: entró realmente en órbita alrededor de la Tierra. La misión, denominada Starship Flight 14, transportó además 26 satélites Starlink V3 y los desplegó en el espacio.

El vuelo debía durar cerca de diez horas y completar aproximadamente seis órbitas. Sin embargo, el apagado prematuro de uno de los motores Raptor de la nave durante el ascenso llevó a SpaceX a adoptar un perfil más conservador. Una vez alcanzada la órbita y desplegada la carga, la misión terminó anticipadamente después de aproximadamente tres horas.

Fecha 28 septiembre 2026

Despegue 12:48 UTC

Hora del Perú 07:48

Lugar Pad 2 · Starbase

Vehículo Super Heavy B21 + Ship 41

Destino Órbita terrestre baja

Altitud ≈ 275 km

Carga 26 Starlink V3

Duración ≈ 3 horas

¿Qué ocurrió?

Starship despegó desde el nuevo Pad 2 de Starbase, en el extremo sur de Texas. El enorme sistema estaba formado por la primera etapa Super Heavy Booster 21 y la nave superior Ship 41.

Durante los primeros minutos, Super Heavy proporcionó el enorme impulso necesario para abandonar las capas más densas de la atmósfera. Poco más de dos minutos después del despegue se produjo la separación por hot-staging: los motores de Starship comenzaron a funcionar mientras ambas etapas completaban su separación.

Super Heavy inició entonces su regreso hacia el Golfo de México, mientras Ship 41 continuó acelerando hacia el espacio.

Durante el ascenso de la nave, uno de sus motores Raptor Vacuum se apagó antes de lo previsto. Durante algunos minutos los controladores tuvieron que determinar si Starship mantenía suficiente redundancia para realizar con seguridad la posterior maniobra de salida de órbita.

La respuesta fue afirmativa. Aproximadamente 25 minutos después del lanzamiento, Ship 41 realizó el encendido que transformó su trayectoria en una verdadera órbita terrestre.

Éste es el hecho histórico: los trece vuelos integrados anteriores habían alcanzado el espacio siguiendo trayectorias deliberadamente suborbitales. Flight 14 fue el primero que realizó una verdadera inserción orbital.

1

Despegue Super Heavy y Starship abandonan Pad 2 desde Starbase.

2

Hot-staging Starship enciende sus motores y se separa de Super Heavy.

3

Órbita Ship 41 realiza el encendido decisivo para permanecer alrededor de la Tierra.

4

Despliegue Los 26 Starlink V3 son liberados progresivamente.

El despegue

Las imágenes del lanzamiento permiten apreciar la escala extraordinaria del sistema. Starship y Super Heavy alcanzan aproximadamente 124 metros de altura, lo que convierte al conjunto en uno de los vehículos espaciales más grandes jamás construidos.

Video oficial · Despegue · SpaceX

Starship Flight 14 abandona Pad 2 en Starbase. Fuente audiovisual: SpaceX.

Dos vehículos que forman un solo sistema

STARSHIP · CONFIGURACIÓN DEL VEHÍCULO

SUPER HEAVY
Primera etapa

STARSHIP
Nave orbital

Super Heavy Es la primera etapa del sistema. Su función es proporcionar la mayor parte del impulso inicial y regresar independientemente después de la separación.

Starship Es simultáneamente segunda etapa y nave espacial. Está diseñada para transportar carga o tripulación y, en configuraciones futuras, regresar para ser reutilizada.

La arquitectura persigue un objetivo especialmente ambicioso: reutilizar tanto la primera como la segunda etapa. Flight 14 todavía no fue una demostración de reutilización completa: ambos vehículos terminaron sus vuelos mediante amerizajes programados.

¿Qué significa realmente entrar en órbita?

Una nave puede encontrarse en el espacio y, sin embargo, no estar en órbita. La diferencia fundamental no es solamente la altura: es la velocidad horizontal.

Trayectoria suborbital La nave puede superar los 100 km de altitud, pero no lleva suficiente velocidad tangencial para permanecer cayendo alrededor de la Tierra. Finalmente, su trayectoria vuelve a intersectar la atmósfera.

Trayectoria orbital La nave adquiere suficiente velocidad lateral para caer continuamente alrededor de nuestro planeta. En órbita terrestre baja, esa velocidad es del orden de 7,8 km/s, cerca de 28.000 km/h.

ÓRBITA TERRESTRE BAJA · ESQUEMA DIDÁCTICO

Esquema no realizado a escala. La clave de una órbita no es simplemente alcanzar gran altura, sino obtener suficiente velocidad tangencial.

En los vuelos precedentes, SpaceX había elegido deliberadamente trayectorias pasivamente seguras: si la nave sufría un problema, su trayectoria natural la llevaba nuevamente hacia la atmósfera.

Flight 14 añadió la maniobra que faltaba: el encendido de inserción orbital.

El momento en que Starship se convirtió en una nave orbital

Video oficial · Vuelo orbital · SpaceX

Secuencia del vuelo de Ship 41 antes y durante las operaciones orbitales. Fuente audiovisual: SpaceX.

La trayectoria originalmente prevista

El plan de Flight 14 era mucho más largo que los vuelos anteriores. Starship debía situarse aproximadamente a 275 kilómetros sobre la Tierra, completar unas seis vueltas al planeta durante casi diez horas y finalmente realizar una maniobra de salida de órbita para regresar al océano Pacífico.

GRÁFICO · Perfil originalmente previsto para Starship Flight 14. La misión real fue acortada tras la anomalía de un motor. Fuente: SpaceX.

Importante: este gráfico corresponde al plan previo al lanzamiento. Flight 14 no completó las aproximadamente diez horas ni las seis órbitas inicialmente programadas. Tras desplegar la carga, SpaceX decidió realizar anticipadamente la maniobra de salida de órbita.

26 Starlink V3: la primera carga colocada en órbita por Starship

Llegar a órbita no fue el único objetivo histórico. Ship 41 transportaba 26 satélites Starlink V3, la nueva generación de la constelación de comunicaciones de SpaceX.

Después de completar la inserción orbital comenzó la liberación progresiva de los satélites. El proceso se prolongó durante aproximadamente media hora.

ESQUEMA · 26 unidades Starlink V3 transportadas por Flight 14.

La importancia de este momento va más allá de Starlink: por primera vez Starship demostró que podía actuar como un vehículo de transporte orbital de carga útil.

El despliegue visto desde el espacio

Las cámaras instaladas en Starship registraron una de las secuencias más interesantes de todo el vuelo: la liberación de los satélites desde la nave mientras la Tierra aparece al fondo.

Video oficial · Despliegue Starlink V3 · SpaceX

Despliegue de satélites Starlink V3 desde Ship 41. Fuente audiovisual: SpaceX.

Flight 14: cronología simplificada

T+00:00 Despegue. Starship/Super Heavy abandona Pad 2.

T+00:58 Max Q. Máxima presión aerodinámica sobre el vehículo.

T+02:20 MECO de Super Heavy. Final de la fase principal de propulsión del booster.

T+02:22 Hot-staging. Starship enciende sus motores y ambas etapas se separan.

≈ T+07 min Retorno de Super Heavy. El booster completa su secuencia hacia el Golfo de México.

T+08:11 Fin del ascenso principal. Ship 41 continúa inicialmente sobre una trayectoria suborbital.

≈ T+25 min Inserción orbital. Starship realiza el encendido decisivo.

≈ T+34 min Comienza el despliegue. Los Starlink V3 empiezan a abandonar la nave.

≈ T+65 min Despliegue completado. Los 26 satélites han sido liberados.

≈ 3 horas Regreso anticipado. Ship 41 sale de órbita, reentra y ameriza en el Pacífico.

Un problema de motor cambió el plan de vuelo

Flight 14 alcanzó dos objetivos decisivos, pero no fue una misión completamente nominal.

Durante el ascenso de Ship 41, uno de sus motores Raptor Vacuum se apagó prematuramente. Los otros motores continuaron funcionando y permitieron terminar la fase principal del ascenso.

Antes de autorizar la inserción orbital, el equipo de vuelo evaluó si la nave conservaba suficiente redundancia para garantizar posteriormente la maniobra de salida de órbita.

Una vez confirmada esa capacidad se realizó el encendido orbital y posteriormente el despliegue de los satélites.

Sin embargo, SpaceX decidió no mantener la nave durante las casi diez horas originalmente previstas. Ship 41 fue sacada de órbita después de aproximadamente tres horas de misión.

Estado al 29 de septiembre de 2026: la causa exacta del apagado anticipado del motor continúa siendo objeto de análisis. Por ello conviene distinguir entre los grandes objetivos conseguidos y la anomalía técnica que obligó a modificar el perfil previsto.

Regresar desde una verdadera órbita

Alcanzar la órbita plantea inmediatamente otro desafío: para regresar, una nave debe reducir deliberadamente su velocidad orbital.

Ship 41 realizó un encendido de salida de órbita y comenzó posteriormente la reentrada atmosférica.

A velocidades hipersónicas, el aire situado delante de una nave se comprime y alcanza temperaturas extremas. La superficie inferior de Starship utiliza miles de losetas térmicas para proteger la estructura durante esta fase.

Sus grandes superficies aerodinámicas móviles permiten además modificar la orientación de la nave durante el descenso.

Finalmente, cerca del océano, Starship realizó la maniobra de giro hacia la vertical, encendió sus motores y alcanzó la superficie del Pacífico. La nave no estaba destinada a ser recuperada para un nuevo vuelo.

Video oficial · Reentrada y amerizaje · SpaceX

Final de Starship Flight 14 después de su primera misión orbital. Fuente audiovisual: SpaceX.

¿Por qué Flight 14 es diferente de los vuelos anteriores?

Los vuelos de prueba de Starship han permitido ensayar progresivamente separación de etapas, control aerodinámico, reentrada, amerizaje, recuperación de Super Heavy, encendidos de motores en el espacio y mecanismos de despliegue de carga.

Pero los primeros trece vuelos integrados utilizaban deliberadamente trayectorias suborbitales.

En términos sencillos, incluso si aquellas naves hubieran funcionado perfectamente, su trayectoria terminaba nuevamente en la atmósfera.

Flight 14 cambió esa condición: Starship adquirió la energía necesaria para permanecer orbitando la Tierra.

El salto fundamental de Flight 14 no fue simplemente volar más alto. Fue pasar de demostrar que Starship podía alcanzar el espacio a demostrar que podía convertirse en un verdadero vehículo de transporte orbital.

¿Qué significa Flight 14 para Starlink?

Los Starlink V3 representan una nueva generación de satélites de comunicaciones. Son mayores y están diseñados para proporcionar mucha más capacidad que las generaciones anteriores.

Esta relación entre Starship y Starlink es importante porque explica una de las razones económicas del nuevo vehículo: una bodega de gran volumen y una alta capacidad de carga permiten transportar satélites más grandes y colocar más infraestructura en órbita durante cada lanzamiento.

Los 26 satélites de Flight 14 no representan necesariamente la capacidad máxima futura de Starship. Representan algo anterior y fundamental: la primera demostración real de su utilización como transportador orbital.

¿Y qué relación tiene Starship con la Luna?

Una versión profundamente modificada de Starship está siendo desarrollada para el programa Artemis de la NASA bajo el nombre Starship Human Landing System (HLS).

Su función será transportar astronautas entre el espacio lunar y la superficie de la Luna.

Por ello, alcanzar una órbita terrestre estable es un paso fundamental, pero no significa que todo el sistema lunar esté terminado.

Entre las capacidades que todavía deben demostrarse se encuentran:

• operaciones prolongadas en órbita;
• transferencia de grandes cantidades de propelente criogénico;
• encuentros y acoplamientos entre naves;
• múltiples lanzamientos coordinados para abastecimiento;
• funcionamiento de las variantes destinadas al entorno lunar;
• demostraciones no tripuladas previas a misiones humanas;
• y reutilización rápida y repetida del sistema.

Una misión experimental: objetivos cumplidos y problemas por resolver

Un vuelo de desarrollo como éste contiene simultáneamente logros y problemas técnicos.

Flight 14 sufrió una anomalía de propulsión y por ello su duración tuvo que reducirse considerablemente.

Al mismo tiempo, consiguió por primera vez:

• realizar una inserción orbital de Starship;
• operar Ship 41 como vehículo orbital;
• transportar una carga operacional hasta órbita terrestre;
• desplegar 26 Starlink V3;
• ejecutar una maniobra de salida de órbita;
• realizar una reentrada desde una verdadera órbita;
• y completar el descenso hasta el océano Pacífico.

Flight 14 no demostró todavía un Starship completamente reutilizable. Sí demostró algo previo e indispensable: Starship puede alcanzar una verdadera órbita terrestre y transportar una carga hasta ella.

Preguntas para pensar

1. ¿Por qué una nave puede estar en el espacio sin estar en órbita?

Porque encontrarse en el espacio depende principalmente de la altitud, mientras que mantenerse en órbita requiere sobre todo suficiente velocidad horizontal. Una nave puede superar los 100 km y seguir una trayectoria que inevitablemente vuelve hacia la atmósfera.

2. ¿Por qué Flight 14 necesitó un encendido adicional?

El ascenso inicial dejaba a Starship sobre una trayectoria que podía regresar naturalmente hacia la atmósfera. El encendido posterior cambió su velocidad y convirtió esa trayectoria en una órbita alrededor de la Tierra.

3. ¿Por qué la velocidad es más importante que la altura para una órbita?

Porque un satélite permanece en órbita cuando avanza horizontalmente tan rápido que, mientras cae por efecto de la gravedad, la curvatura de la Tierra se aleja continuamente bajo él.

4. ¿Por qué SpaceX terminó la misión antes de lo previsto?

Después del apagado anticipado de un motor, SpaceX decidió reducir la exposición a riesgos adicionales. La carga fue desplegada y luego se ejecutó de manera anticipada la maniobra de salida de órbita.

5. ¿Llegar a órbita significa que Starship ya está listo para viajar a la Luna?

No. Alcanzar órbita es indispensable, pero todavía deben demostrarse numerosas operaciones, especialmente transferencia de propelente, encuentros orbitales, vuelos de larga duración y las operaciones específicas necesarias para misiones lunares tripuladas.

Actividades

Actividad 1 · Órbita o trayectoria suborbital
Dibuje la Tierra y trace dos trayectorias: una que vuelva directamente hacia la atmósfera y otra que continúe alrededor del planeta. Identifique cuál corresponde a un vuelo suborbital y cuál a un vuelo orbital.

Actividad 2 · Velocidad orbital
Compare la velocidad de un avión comercial, la Estación Espacial Internacional y Starship en órbita terrestre baja. ¿Por qué la velocidad es más decisiva que la altura?

Actividad 3 · Ingeniería y redundancia
Analice por qué un vehículo con varios motores puede, en determinadas circunstancias, continuar una misión después de que uno de ellos deje de funcionar.

Actividad 4 · Observe el lanzamiento
Mire nuevamente los videos de Flight 14 e identifique las distintas fases: despegue, separación de etapas, vuelo espacial, despliegue de carga, reentrada y amerizaje.

Glosario

Starship · Nombre de la nave superior y, por extensión, del sistema completo formado por Super Heavy y Starship.

Super Heavy · Primera etapa del sistema de lanzamiento Starship.

Raptor · Familia de motores desarrollados por SpaceX que utilizan metano y oxígeno líquidos.

Raptor Vacuum · Variante del motor Raptor optimizada para funcionar en el vacío del espacio.

Hot-staging · Técnica en la que la etapa superior comienza a encender sus motores mientras se completa la separación de la primera etapa.

LEO · Low Earth Orbit, u órbita terrestre baja.

Inserción orbital · Maniobra destinada a modificar la velocidad de una nave para colocarla en una órbita alrededor de un cuerpo celeste.

Deorbit burn · Encendido utilizado para reducir la velocidad orbital y provocar una reentrada controlada.

Starlink V3 · Nueva generación de satélites de comunicaciones de la constelación Starlink.

HLS · Human Landing System, sistema de alunizaje humano desarrollado dentro del programa Artemis de la NASA.

Para saber más

SpaceX · Starship Flight 14 · página oficial de la misión SpaceX · Starship · características del sistema NASA · Human Landing System Spaceflight Now · Flight 14: vuelo orbital y regreso Reuters · Starship alcanza la órbita y despliega Starlink V3 Space.com · imágenes y video del despliegue orbital

Créditos y referencias

SpaceX. (2026). Starship Flight 14. Información oficial de la misión, trayectoria prevista y objetivos.

SpaceX. (28 de septiembre de 2026). Material audiovisual oficial del lanzamiento, operaciones orbitales, despliegue de Starlink V3, reentrada y amerizaje.

Reuters. (28 de septiembre de 2026). Cobertura del primer vuelo orbital de Starship y despliegue de 26 satélites Starlink V3.

Reuters. (29 de septiembre de 2026). Información de seguimiento sobre el apagado anticipado del motor registrado durante Flight 14.

Spaceflight Now. (28 de septiembre de 2026). Seguimiento técnico del vuelo y del retorno anticipado de Ship 41.

NASA. Human Landing System Program.

Banner de la entrada: composición editorial Planetarium Perú con fotografías del Flight 14 proporcionadas para esta publicación.

Gráfico de trayectoria: SpaceX.
Videos: SpaceX.
Diagramas didácticos y edición: Instituto Peruano de Astronomía / Planetarium Perú.

Autor:
Barthélemy d´Ans
IPA & Planetarium

PLANETARIUM PERÚ Del primer salto al espacio al primer vuelo orbital: Flight 14 marca el momento en que Starship deja de demostrar solamente que puede alcanzar el espacio y comienza a demostrar que puede convertirse en un verdadero sistema de transporte orbital.

SALIDA DE OBSERVACION DEL TALLER "APRENDE A USAR UN TELESCOPIO" SEGUNDA EDICIÓN.

Taller «Aprende a usar un telescopio» · Segunda Edición

Del taller al cielo: una noche de observación en Santa Rosa de Quives

La salida de campo permitió a los participantes enfrentarse a una verdadera noche de astronomía observacional: preparar los instrumentos, interpretar los pronósticos, reconocer el cielo, observar la Luna, Venus, estrellas y objetos de cielo profundo, y comprobar cómo la atmósfera puede modificar en pocos minutos un programa cuidadosamente preparado.

¿Te gustaría aprender a usar realmente un telescopio?

La Tercera Edición del taller «Aprende a usar un telescopio» comienza el 7 de octubre. Solicita información sobre programa, fechas e inscripción.

Información sobre la Tercera Edición

El domingo 20 de septiembre de 2026 , los participantes de la Segunda Edición del taller «Aprende a usar un telescopio» realizaron su salida práctica de observación astronómica desde un centro de esparcimiento situado en Santa Rosa de Quives , en el valle del río Chillón, a aproximadamente 1100 metros sobre el nivel del mar.

La estación de observación comenzó a instalarse antes de la puesta del Sol. La práctica propiamente nocturna se desarrolló aproximadamente entre las 18:00 y las 21:00 horas.

Para la mayoría de los talleristas, esta fue su primera salida astronómica trabajando directamente con telescopios.

Era, por tanto, el momento de trasladar al terreno los conceptos estudiados y practicados previamente durante el curso.

La noche tuvo además una particularidad muy instructiva. Las condiciones iniciales permitieron desarrollar prácticamente toda la programación prevista, pero hacia el final de la sesión la neblina que afectaba la costa de Lima avanzó por el valle hasta alcanzar también nuestra estación, situada a unos 1100 m de altitud.

El episodio terminó poniendo en práctica otra de las grandes lecciones de la astronomía observacional: podemos preparar cuidadosamente una noche, pero siempre debemos estar dispuestos a adaptarnos a la atmósfera.

Una estación con diferentes generaciones de telescopios

La instrumentación principal estuvo constituida por varios Celestron NexStar 127 SLT , telescopios Maksutov-Cassegrain sobre monturas computarizadas GoTo.

Estos equipos permiten combinar el aprendizaje de la óptica tradicional con procedimientos de alineación, búsqueda automática y seguimiento de objetos.

Uno de los participantes llevó además su propio Celestron Schmidt-Cassegrain de 6 pulgadas , incorporándolo al trabajo de la estación.

De este modo, pudo aplicar directamente a su propio instrumento los procedimientos aprendidos durante el taller.

La salida se complementó con dos telescopios inteligentes: Seestar S30 Pro y Seestar S50.

Estos instrumentos representan otra manera de aproximarse a la astronomía amateur: la observación astronómica asistida electrónicamente.

Integran en un mismo sistema telescopio, cámara, montura, seguimiento, búsqueda automática y procesamiento digital, permitiendo acumular señal de objetos débiles que pueden resultar difíciles de apreciar directamente con el ojo.

El propósito del taller no es enfrentar una tecnología contra otra. Por el contrario, observar visualmente y registrar electrónicamente son experiencias complementarias.

Fecha: domingo 20 de septiembre de 2026.

Lugar: Santa Rosa de Quives, Lima, Perú.

Altitud: aproximadamente 1100 m s. n. m.

Horario: aproximadamente 18:00–21:00.

Telescopios: Celestron NexStar 127 SLT, Celestron Schmidt-Cassegrain de 6 pulgadas, Seestar S30 Pro y Seestar S50.

Luna: gibosa creciente, aproximadamente 70 % iluminada.

Condiciones iniciales: ausencia de precipitación, baja carga de polvo y aerosoles y muy buena estabilidad atmosférica.

Final de la sesión: ingreso de neblina hasta la estación de observación, impidiendo finalmente la observación de Saturno.

Inicio de la instalación de la estación de observación antes del anochecer. Para muchos de los participantes, aquella sería su primera noche operando directamente un telescopio bajo un cielo real.

Antes de mirar las estrellas: interpretar la atmósfera

Una salida de observación no comienza al mirar por el ocular. Empieza antes, estudiando el pronóstico meteorológico y tratando de estimar qué tipo de cielo encontraremos durante la noche.

Para esta salida se compararon diferentes parámetros meteorológicos y astronómicos disponibles en Meteoblue.

Las previsiones eran, en principio, bastante favorables. No se esperaba precipitación y los modelos mostraban buena estabilidad atmosférica durante las horas principales de observación.

El pronóstico especializado para astronomía mostraba además valores de seeing particularmente favorables.

Se esperaba, por tanto, una atmósfera relativamente estable desde el punto de vista óptico, algo importante para conseguir imágenes telescópicas firmes y observar detalles finos.

Otro parámetro favorable era la relativamente baja presencia de polvo y aerosoles.

Una menor concentración de partículas suspendidas significa generalmente una menor dispersión de la luz y mejores posibilidades de mantener una buena transparencia, siempre que otros factores como la humedad o la neblina no terminen volviéndose dominantes.

Pronóstico horario consultado antes de la salida. No se esperaba precipitación durante el horario programado para la observación.

Pronóstico astronómico de nubosidad y estabilidad atmosférica. Los indicadores de seeing eran muy favorables durante buena parte de la franja prevista.

Previsión de temperatura, humedad, polvo, aerosoles y nubosidad. La carga prevista de partículas atmosféricas era relativamente baja, otro elemento favorable para la transparencia inicial del cielo.

Seeing y transparencia no significan lo mismo. Una atmósfera puede ser muy estable y producir imágenes telescópicas relativamente firmes: eso corresponde a un buen seeing. La transparencia, en cambio, describe cuánto puede atravesar la luz la atmósfera sin ser absorbida o dispersada por humedad, aerosoles, polvo, neblina o nubes. Aquella noche pudimos comprobar perfectamente la diferencia: las condiciones iniciales de estabilidad atmosférica fueron muy buenas, pero la llegada posterior de la neblina terminó reduciendo drásticamente la transparencia.

Cuando cayó la noche

Al finalizar el crepúsculo, la estación quedó rodeada por las montañas de Santa Rosa de Quives.

Sobre los telescopios podía reconocerse una de las regiones más características del cielo de esta época: la constelación de Escorpio.

Comenzó entonces la parte más importante de la práctica: utilizar el telescopio bajo las condiciones reales para las que había sido diseñado.

La estación de observación en plena noche. Sobre los equipos se reconoce el campo estelar correspondiente a la región de Escorpio.

Del sistema solar al cielo profundo

Durante la sesión se trabajó con objetos de naturaleza muy diferente, permitiendo comparar las técnicas necesarias para observar planetas, la superficie lunar, estrellas y objetos de cielo profundo.

• Venus. Su fase pudo ser registrada claramente durante la práctica.
• La Luna. En fase gibosa creciente, permitió estudiar relieve, cráteres, mares y la región del terminador.
• Alfa Centauri. Fue utilizada para practicar enfoque, centrado, seguimiento y observación estelar.
• La Nebulosa de la Hélice, NGC 7293. Fue registrada mediante observación electrónica.
• Otros campos estelares. Se utilizaron para ejercitar localización, orientación y seguimiento.
• Saturno. Estaba programado como uno de los últimos objetivos de la noche, pero la llegada de la neblina terminó impidiendo su observación.

Venus: ¿por qué vemos una fase?

Uno de los registros más didácticos de la jornada fue el de Venus.

En la fotografía, el planeta no aparece como un disco completamente iluminado, sino claramente en fase.

Venus registrado durante la salida de observación. La fotografía permite reconocer claramente su fase, consecuencia de la geometría entre el Sol, Venus y la Tierra.

Las fases de Venus

Venus presenta fases por la misma razón geométrica por la que la Luna presenta fases: desde la Tierra observamos diferentes proporciones de su hemisferio iluminado por el Sol.

Venus gira alrededor del Sol por dentro de la órbita terrestre.

A medida que cambia su posición relativa respecto del Sol y de nuestro planeta, podemos verlo casi lleno, giboso, aproximadamente en cuarto o como un creciente cada vez más fino.

La parte oscura de Venus no corresponde a la sombra de la Tierra. Es sencillamente el hemisferio nocturno del propio planeta. Sus fases son consecuencia directa de su órbita alrededor del Sol.

¿Por qué Venus parece tan pequeño comparado con la Luna?

Venus es físicamente mucho mayor que nuestra Luna.

Su diámetro real es de aproximadamente 12 100 km, mientras que la Luna mide alrededor de 3474 km de diámetro.

Sin embargo, el tamaño con el que vemos un objeto en el cielo no depende únicamente de su diámetro físico, sino también, y de manera fundamental, de su distancia.

La Luna se encuentra aproximadamente a unos 400 000 km de la Tierra, mientras Venus se encuentra a decenas de millones de kilómetros.

Por ello, aunque Venus sea físicamente mucho mayor, su diámetro angular resulta muchísimo menor.

La Luna ocupa aproximadamente medio grado en nuestro cielo, unos 30 minutos de arco.

Venus, dependiendo de su posición orbital, ocupa solamente unas pocas decenas de segundos de arco.

Por eso, a la misma escala angular, el disco lunar aparece decenas de veces mayor que el de Venus.

En fotografías independientes, además, intervienen la distancia focal, el telescopio, la cámara, el sensor, el recorte y el procesamiento aplicado a cada imagen.

Una Luna gibosa creciente dominaba el cielo

La Luna fue uno de los grandes protagonistas de la sesión.

Durante la noche del 20 de septiembre se encontraba en fase gibosa creciente, con aproximadamente 70 % de su disco visible iluminado por el Sol.

Luna gibosa creciente registrada durante la práctica. La iluminación permitía reconocer grandes mares lunares, numerosos cráteres y especialmente el relieve situado cerca del terminador.

El terminador: donde el relieve lunar cobra vida

Para estudiar la topografía lunar, una de las regiones más interesantes es el terminador, la frontera aparente que separa el día de la noche lunar.

Cerca del terminador, los rayos solares llegan con un ángulo muy bajo, produciendo sombras muy largas.

Cráteres, montañas, paredes, crestas y elevaciones adquieren allí una apariencia casi tridimensional.

En el disco iluminado podían identificarse grandes llanuras basálticas oscuras, los llamados mares lunares, junto con extensas regiones de tierras altas densamente craterizadas.

Entre las grandes regiones visibles se encontraban sectores de Mare Imbrium, Mare Serenitatis y Mare Tranquillitatis.

También podían utilizarse como referencias cráteres particularmente notorios, como Copernicus y Tycho.

¿Por qué vemos tanto relieve cerca del terminador? No porque allí los accidentes sean necesariamente más elevados, sino porque la luz solar rasante proyecta sombras largas y realza visualmente la topografía.

Una mirada ligeramente mineralizada

Otra versión del registro lunar fue procesada aumentando suavemente las diferencias cromáticas presentes en la superficie.

Este tratamiento, conocido habitualmente como procesamiento mineralizado de la Luna, permite destacar pequeñas variaciones de color demasiado sutiles para apreciarse fácilmente en una fotografía convencional.

Las diferencias cromáticas pueden relacionarse con variaciones en las propiedades y composición de distintos materiales superficiales.

Sin embargo, una Luna mineralizada no constituye por sí sola un mapa químico directo.

Procesamiento ligeramente mineralizado de la Luna. El incremento moderado de las diferencias cromáticas permite hacer visibles variaciones sutiles entre distintas regiones de la superficie.

La Luna también iluminaba el cielo

Aquella noche, la Luna resultó magnífica como objetivo de observación, pero al mismo tiempo constituyó una dificultad para el trabajo de cielo profundo.

Con aproximadamente el 70 % de su disco iluminado, dispersaba suficiente luz en la atmósfera como para elevar considerablemente el fondo del cielo.

Objetos difusos como nebulosas y galaxias pierden contraste bajo estas condiciones.

La experiencia permitió comprobar directamente por qué la planificación de una observación de cielo profundo debe considerar también la fase, posición y horario de la Luna.

La Nebulosa de la Hélice: observar el futuro de una estrella

Uno de los objetivos de cielo profundo registrados durante la práctica fue la Nebulosa de la Hélice, NGC 7293.

Se encuentra en dirección a la constelación de Aquarius y es una de las nebulosas planetarias más cercanas conocidas, situada aproximadamente a unos 650 años luz de nosotros.

A pesar de su nombre, una nebulosa planetaria no tiene relación con la formación de planetas.

Representa una etapa avanzada de la evolución de una estrella de masa relativamente baja, semejante, en términos generales, a la evolución futura que experimentará nuestro propio Sol.

La estrella progenitora expulsó progresivamente sus capas exteriores, mientras que en el centro permanece su núcleo caliente, destinado a evolucionar hacia una enana blanca.

Su intensa radiación ultravioleta ioniza el gas previamente expulsado, haciendo visible la gran estructura que conocemos como Nebulosa de la Hélice.

Aquella noche, el brillo lunar dificultaba la observación visual de un objeto tan extenso y de bajo brillo superficial.

Allí resultaron especialmente útiles los sistemas de observación asistida electrónicamente.

Nebulosa de la Hélice — NGC 7293 — registrada durante la práctica. Esta nebulosa planetaria, situada en Aquarius, es una de las más próximas al sistema solar.

Alfa Centauri: de un punto de luz a un sistema estelar

Otra de las observaciones realizadas durante la noche fue Alfa Centauri, perteneciente al sistema estelar más próximo al Sol.

Para los participantes resultó especialmente útil como ejercicio de observación estelar, porque obliga a trabajar cuidadosamente el enfoque, el centrado y la estabilidad de la imagen.

Este tipo de objetivo permite comprobar por qué un buen seeing resulta tan importante.

Cuando la atmósfera es estable, las imágenes estelares aparecen menos agitadas y es posible aprovechar mejor la resolución proporcionada por el telescopio.

Cuando la neblina alcanzó los 1100 metros

Hacia el final de la sesión comenzó a producirse un cambio evidente en las condiciones del cielo.

La neblina que afectaba Lima avanzó progresivamente hacia el interior del valle del Chillón y terminó alcanzando nuestra estación, situada aproximadamente a 1100 metros de altitud.

La transparencia comenzó a deteriorarse rápidamente.

Las estrellas más débiles fueron desapareciendo progresivamente, mientras el fondo del cielo adquiría el aspecto característico de una atmósfera cargada de diminutas gotas de agua.

Esta evolución resultó particularmente interesante porque las previsiones habían mostrado buenas condiciones de estabilidad atmosférica.

No existía ninguna contradicción.

El seeing podía haber sido muy bueno durante buena parte de la sesión, mientras que la llegada de neblina reducía posteriormente la transparencia hasta hacer imposible continuar con el programa previsto.

Saturno quedó para una próxima noche

Saturno estaba previsto como uno de los últimos grandes objetivos del programa.

Sin embargo, cuando llegó el momento adecuado para intentar su observación, la neblina ya había alcanzado la estación.

La pérdida de transparencia fue suficientemente importante como para impedir observarlo en condiciones útiles.

Saturno no llegó, por tanto, a ser observado durante esta salida.

Tampoco existe registro fotográfico del planeta correspondiente a esta sesión.

Más que un fracaso, este desenlace fue una auténtica experiencia de astronomía de campo.

No todas las noches terminan exactamente como fueron programadas.

La experiencia más importante: observar por uno mismo

El propósito de esta salida no era simplemente que los alumnos miraran objetos seleccionados por un instructor.

Para la mayoría, significó pasar de la explicación y la simulación a una experiencia directa de observación.

Fue necesario elegir el lugar, instalar los equipos, nivelar las monturas, orientar y alinear los telescopios, seleccionar objetos, enfocar, seguirlos, interpretar lo observado y modificar el programa cuando cambiaron las condiciones atmosféricas.

También pudieron compararse diferentes maneras de aproximarse al cielo: la observación visual, los telescopios computarizados GoTo, el Schmidt-Cassegrain llevado por uno de los participantes y los sistemas inteligentes Seestar S30 Pro y Seestar S50.

Del aula al cielo: aprender a utilizar un telescopio no consiste solamente en conocer sus controles. Significa aprender a relacionar óptica, mecánica, electrónica, geometría celeste, meteorología y experiencia del observador. Una noche real es el lugar donde todos esos conocimientos comienzan finalmente a integrarse.

Una noche real de astronomía

Cerca de las 21:00 horas, con la neblina ya instalada sobre el lugar, comenzó el desmontaje de los telescopios y de la estación de observación.

Saturno quedó pendiente para una próxima salida, pero se había podido desarrollar prácticamente todo el resto del programa.

Venus había mostrado su fase.

La Luna había permitido recorrer visualmente mares, cráteres, tierras altas y el espectacular relieve próximo al terminador.

Alfa Centauri había servido para trabajar la observación estelar.

Y la Nebulosa de la Hélice nos había permitido llevar la mirada desde nuestro sistema solar hasta una de las etapas finales de la evolución estelar.

Para muchos participantes, sin embargo, el resultado más importante de la noche fue mucho más sencillo:

era la primera vez que instalaban, utilizaban y comenzaban a dominar un telescopio bajo un verdadero cielo de observación.

¿Quieres participar en la próxima salida?

La Tercera Edición del taller «Aprende a usar un telescopio» comienza el 7 de octubre.

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Texto: Barthélemy d'Ans · Instituto Peruano de Astronomía & Planetarium María Reiche.

Registros fotográficos: archivo de la salida de campo y participantes del taller.

Actividad: Segunda Edición del taller «Aprende a usar un telescopio».
Fecha: domingo 20 de septiembre de 2026.
Lugar: Santa Rosa de Quives, Lima, Perú.