¿CUALES FUERON LAS FASES DEL ENSAMBLAJE DE LA MISION ARTEMIS II?

Cartilla educativa • Exploración lunar

Artemis II: cómo se ensambla el cohete SLS y la nave Orion (por fases)

Un cohete no se “arma” como un automóvil: se ensambla en vertical, por módulos, y cada fase se verifica antes de pasar a la siguiente. Aquí verás el proceso con una figura guía, fotos de apoyo y comparaciones fáciles (secundaria + público general).

Banner. Ensamblaje (stacking) de Artemis II dentro del Vehicle Assembly Building (VAB).
Crédito: NASA.
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Ficha rápida

¿Qué se ensambla?

SLS (Space Launch System) + Orion + adaptadores + etapa superior (ICPS). Piensa en un “LEGO gigante” que se apila en vertical, piso por piso.

¿Dónde se ensambla?

En el VAB (Vehicle Assembly Building). Ahí hay grúas enormes y control de seguridad, limpieza y clima.

Escala (para imaginarlo)

El SLS Block 1 (Artemis II) mide ~98 m de altura (similar a un edificio de ~30 pisos).

Velocidades y unidades (Sistema Internacional)

Cuando el conjunto se traslada con el crawler, la velocidad típica cargado es ~1 mph ≈ 1,6 km/h. Es lento a propósito: menos vibración, más estabilidad.

La idea central (en simple)

Ensamblar Artemis II es como construir una torre alta y delicada: primero la base y “columnas” (boosters), luego el “cuerpo” (etapa principal), después piezas de transición (adaptadores y etapa superior), y al final la nave (Orion). Cada unión se inspecciona y se prueba antes de continuar.

Regla de oro: si una fase no “pasa examen”, no se instala la siguiente. Es más lento, pero evita fallas en la rampa.

Las fases de ensamblaje (figura guía)

Figura A. Secuencia educativa del ensamblaje: boosters → etapa principal → adaptadores → ICPS → Orion.
Crédito: Gráfico - Barthélemy d´Ans.

Ahora recorramos estas fases con una explicación corta y comparaciones:

1) Boosters (SRB): funcionan como “columnas laterales” que aportan gran parte del empuje inicial.

2) Etapa principal (Core Stage): el “cuerpo” central con tanques de propelente y motores principales.

3) Adaptadores: piezas de transición para conectar etapas con geometrías distintas.

4) ICPS: etapa superior que ayuda a colocar a Orion en su trayectoria hacia la Luna.

5) Orion: la nave donde irá la tripulación; se integra al final, cuando todo debajo ya está verificado.

Imágenes clave (una debajo de otra)

Figura 1. Infraestructura/logística del proceso de integración (visión educativa).
Crédito: NASA.

Figura 2. La etapa principal (core stage) se posiciona en el VAB para integrarse con precisión.
Crédito: NASA (Wikimedia Commons).

Figura 3. Segmento del booster (SRB) preparado para levantamiento. Se apilan varios segmentos para formar el “booster completo”.
Crédito: NASA (Wikimedia Commons).

Figura 4. Integración de la etapa superior ICPS. Piensa en ella como el “empuje fino” ya en el espacio, cuando la atmósfera queda atrás.
Crédito: NASA (Wikimedia Commons).

Figura 5. Integración de Orion sobre el cohete. Esta fase suele hacerse cuando todo lo inferior ya pasó controles y pruebas.
Crédito: NASA (Wikimedia Commons).

¿Por qué el traslado es tan lento?

El conjunto (cohete + torre/plataforma) se mueve despacio para evitar vibraciones y mantener el sistema nivelado. Una velocidad típica cargado es ~1 mph, que en Sistema Internacional es ~1,6 km/h.

Comparación: a 1,6 km/h una persona caminando puede ir casi a la par. La diferencia es que aquí se mueve una estructura gigantesca que debe mantenerse estable.

Actividades (clase o club de ciencia)

Cálculo rápido: ¿cuánto avanza en 10 minutos?

Si va a 1,6 km/h, en 10 minutos (1/6 de hora) avanza:
1,6 km/h × (1/6) h ≈ 0,27 km ≈ 270 m.

Diseña un “checklist” de integración

Propón 8 verificaciones antes de pasar de una fase a otra: alineación, torque en uniones, continuidad eléctrica, sensores, sellos, pruebas de comunicación, inspección visual, revisión de seguridad.

Preguntas para pensar (con respuestas ocultas)

¿Por qué se ensambla en vertical y no acostado?

Porque el cohete opera vertical y así se controlan mejor deformaciones por peso, alineación de uniones y acceso con grúas y plataformas del VAB.

¿Qué riesgo aumenta si se acelera el traslado?

Suben vibraciones y oscilaciones, y crece el riesgo de desalineación o esfuerzos extra en uniones. En una estructura alta, pequeños movimientos abajo se amplifican arriba.

Guía para docentes / facilitadores

Pide que el estudiante explique el orden de ensamblaje con una analogía (edificio, LEGO, robot por módulos) y que haga la conversión mph → km/h. Luego, que justifique por qué “lento” es “seguro” en ingeniería de gran escala.

Glosario

VAB: Vehicle Assembly Building, edificio donde se integra el cohete en vertical.

SLS: Space Launch System, cohete del programa Artemis.

SRB: Solid Rocket Booster, boosters laterales de combustible sólido.

Core stage: etapa principal central con tanques y motores principales.

ICPS: etapa superior criogénica que ayuda a colocar a Orion en su trayectoria hacia la Luna.

Orion: nave tripulada que llevará astronautas alrededor de la Luna.

Stacking: apilado/ensamblaje por etapas.

Sistema Internacional (SI): unidades estándar (m, km, s, N) usadas en ciencia e ingeniería.

PARA SABER MÁS

NASA. (s. f.). Artemis II. https://www.nasa.gov/artemis-ii/

NASA. (s. f.). Space Launch System (SLS). https://www.nasa.gov/reference/space-launch-system/

NASA. (s. f.). Exploration Ground Systems (VAB, crawler, operaciones). https://www.nasa.gov/exploration-ground-systems/

NASA. (s. f.). Orion spacecraft. https://www.nasa.gov/orion/

Créditos

Texto y edición educativa: Barthélemy d´Ans — Planetarium María Reiche / Instituto Peruano de Astronomía (IPA).
Imágenes: NASA y Planetarium (Blogger) donde se indica.
Tip Todas las imágenes se pueden ampliar con un toque/clic.