sábado, 22 de febrero de 2020

EXTRAÑO ASTEROIDE (3200) FAETÓN ES EL CAUSANTE DE LA LLUVIA DE METEORITOS GEMÍNIDAS.

La cámara de campo amplio de Parker Solar Probe capturó la primera vista de un rastro de polvo en la órbita del asteroide Faetón. Este rastro de polvo crea la lluvia de meteoros Geminidas, visible cada diciembre. (Brendan Gallagher / Karl Battams / NRL)
Un pequeño, oscuro, rocoso y muy frágil asteroide orbitó muy cerca del sol como  para soportar las condiciones abrasadoras de este. El asteroide se agrietó, liberando una explosión de polvo y escombros aunque continuó viajando a lo largo de su órbita, desprendió millones de fragmentos a su paso.

Fotografía de la lluvia de estrellas Geminidas en el 2012 (c) NASA

El asteroide denominado Faetón, en alusión al hijo del dios griego del sol que no pudo manejar el carro de su padre y perdiendo el control casi destruyó el mundo. Cada diciembre, cuando nuestro planeta atraviesa  la estela de Faetón, podemos ver pedazos del asteroide roto quemándose en nuestra atmósfera generando la lluvia de meteoritos Gemínidas.

El conjunto de cámaras WISPR de Parker Solar Probe capturó el escurridizo rastro de polvo, representado aquí (línea de puntos) .Brendan Gallagher / Guillermo Stenborg
La sonda espacial solar Parker, que despegó en 2018 fue diseñada para la observación del sol y sus alrededores se acercó más cerca de la superficie del sol que cualquier objeto terrestre, la nave espacial mide campos magnéticos, recoge partículas energéticas y captura imágenes de la atmósfera del sol y su viento solar. La sonda espacial Parker está equipado con el generador de imágenes de campo amplio para sonda solar (WISPR), un conjunto de cámaras creadas específicamente para tomar fotos alrededor del sol. Por lo general, la luz del sendero se ve oscurecida por el brillo del sol, pero las cámaras WISPR están especialmente diseñadas para filtrar toda esa luz .Mientras se retiraba de un acercamiento cercano al sol en noviembre de 2018, la sonda capturó algo curioso con su cámara de campo amplio. Justo a la izquierda de la Vía Láctea, había una tenue línea de polvo. El segmento del sendero capturado por Parker Solar Probe tiene 60,000 millas de ancho y 12 millones de millas de largo, aunque el polvo cubre toda la longitud de la órbita de 524 días.

Imagen artística del asteroide Faetón.
El comportamiento orbital y la estela de escombros de este asteroide bien caracterizado es ligeramente extraño, de  un ancho aproximadamente 3.6 millas se parece más a un cometa. Viaja más cerca del sol que cualquier otro asteroide, pero su rastro es particularmente visible cerca de la estrella, porque es más denso.  Algunos investigadores incluso se refieren a él como un "cometa de roca", aunque arroja polvo en lugar de gas. 

Imágenes de radar desde el observatorio de Arecibo. Crédito de la imagen: Observatorio de Arecibo / NASA / NSF
La historia del asteroide puede algún día ser profundamente relevante para el futuro de la Tierra; La NASA lo ha clasificado como un Objeto Cercano a la Tierra potencialmente peligroso (aunque no se pronostican colisiones durante por lo menos 400 años). Las observaciones del asteroide  se realizaron en Arecibo del 15 al 19 de diciembre de 2017. En el momento de la aproximación más cercana, el 16 de diciembre a las 3 p.m. PST (6 p.m. EST, 11 p.m. UTC) el asteroide estaba a unos 6.4 millones de millas (10.3 millones de kilómetros) de distancia, o aproximadamente 27 veces la distancia de la Tierra a la luna. El encuentro es lo más cercano que el objeto llegará a la Tierra hasta el 2093.



viernes, 21 de febrero de 2020

N63A UNA DE LAS REMANENTES MAS GRANDES OBSERVADAS.

Imagen mejorada de Judy Schmidt (CC BY-NC-SA) basada en imágenes proporcionadas por cortesía de NASA / CXC / SAO y NASA / STScI.
Hace unos 2000 o 5000 años la Tierra recibía de esta supernova ubicada a 150,000 años luz en la Gran Nube Magallanica una gran cantidad de fotones energéticos. Hoy queda esta magnifica remanente denominada n63A. Después de que una estrella masiva explotara, esta deja una remanente de supernova. Observado por el Observatorio de rayos X Chandra y el telescopio espacial Hubble. Los datos del telescopio espacial Chandra (rojo, verde y azul) muestran gases de millones de grados de temperatura y la onda expansiva de la supernova. La región marrón claro en la parte superior derecha del remanente es una densa nube de gas y polvo que refleja la luz óptica detectada por el telescopio espacial Hubble. Esta imagen es parte de la colección de imágenes archivadas hechas por la "artista de astronomía" Judy Schmidt.

Remanente de supernova n63A a 160,000 años luz de distancia en la Gran Nube de Magallanes. (Crédito: rayos X: NASA / CXC / Rutgers / J.Warren et al .; Óptico: NASA / STScI / U. Ill / Y.Chu; Radio: ATCA / U. Ill / J.Dickel et al.)
La imagen de Chandra (azul) de N63A se ha combinado con imágenes ópticas (verde) y de radio (rojo) para hacer esta imagen compuesta. Los rayos X muestran material calentado a unos diez millones de grados Celsius por una onda de choque generada por la explosión de supernova. La región central del remanente es brillante en luz óptica y de radio, porque la onda de choque de la supernova está envolviendo una nube masiva de polvo y gas. Se cree que colisiones como esta desencadenan la formación de una nueva generación de estrellas. Se cree que las características de rayos X esponjosas en forma de media luna que aparecen alrededor del borde del remanente son fragmentos de materia de alta velocidad disparada desde la estrella cuando explotó, como la metralla de una bomba.


EL CICLO SOLAR SE ACERCA A SU PUNTO MÁXIMO

El Ciclo Solar 25, parece que alcanzará su punto máximo antes y más alto de lo esperado, según nuevas predicciones del Centro de Predicción ...